Una condena penal subraya los peligros persistentes del amianto

Prácticamente todos los estados, incluido el North Carolina, han promulgado leyes destinadas a proteger a sus ciudadanos contra la exposición al productos que contienen amianto. Uno de los principales ámbitos de regulación es el control estricto de los contratistas, las empresas de retirada de amianto y los remodeladores para garantizar que la demolición de un edificio existente en el que se hayan encontrado productos que contengan amianto se realice en las condiciones más seguras posibles. La reciente condena penal de un contratista de fontanería y calefacción por varios cargos de violación de estas disposiciones demuestra que los peligros creados por este material de construcción omnipresente siguen planteando un grave riesgo para la salud.

El acusado en Worcester, MA, fue declarado culpable por un jurado de tres actos por violar la Ley de Aire Limpio de Massachusetts. La infracción se produjo por no presentar avisos de retirada de amianto, por retirar el amianto de forma inadecuada y por deshacerse del amianto de forma inadecuada. En la conclusión más llamativa del jurado, el contratista fue declarado culpable de poner en peligro a menores porque había contratado a un adolescente para retirar el aislamiento de amianto de dos calderas.

Desde los albores de la era industrial hasta la década de 1960, el amianto se utilizó para fabricar muchos tipos de productos de construcción, como aislantes, juntas, tuberías y paneles de pared. Cuando las fibras de amianto se liberan al aire y se inhalan, pueden causar varios tipos de cáncer de pulmón. Se cree que el mesotelioma y el mesotelioma pleural están causados únicamente por la exposición a fibras de amianto.

Las condenas penales en el caso de Massachusetts demuestran que el amianto sigue presente en el medio ambiente en cantidades significativas. Las personas que han estado expuestas a fibras de amianto siguen reclamando daños y perjuicios a los fabricantes de productos de amianto por exposición a fibras de amianto transportadas por el aire. El amianto sigue entre nosotros.

Fuente: El republicano, "Worcester área contratista condenado por la eliminación ilegal de amianto, peligro para los niños," Megan Bard, 18 de junio de 2014.