Un tribunal dictamina que una exposición de 5 días puede ser causa de asbestosis

La mayoría de las víctimas de enfermedades causadas por el amianto en North Carolina y en otros lugares han estado expuestas al mineral durante muchos años, y muchos jurados han concedido indemnizaciones por dicha exposición. En una sentencia notable, un tribunal de apelación de Luisiana ha dictaminado ahora que cinco días de intensa exposición a productos de amianto puede haber sido un "factor que contribuyó sustancialmente" al desarrollo de la asbestosis del demandante.

El demandante declaró en el juicio que contrajo asbestosis mientras estuvo empleado en varios trabajos desde 1953 hasta 2006. Además, testificó que a finales de los años setenta o principios de los ochenta, estuvo empleado durante cinco días como instalador de tuberías en una planta de Goodrich en Luisiana. Durante este período de cinco días, el demandante fue responsable de retirar e instalar productos que contenían amianto, incluidas juntas. El demandante también testificó que trabajó muy cerca de instaladores de aislamiento que instalaban y retiraban aislamiento que contenía amianto. El tribunal de primera instancia desestimó la demanda contra Goodrich, dictaminando que la exposición al amianto durante sólo cinco días no podía haber sido un factor que contribuyera sustancialmente a su asbestosis.

El tribunal de apelación revocó la sentencia, dictaminando que el demandante había creado al menos una cuestión material de hecho sobre si la exposición durante sólo cinco días puede ser un factor que contribuya sustancialmente a la enfermedad del demandante. El caso del demandante se vio favorecido por el testimonio de dos expertos que afirmaron que cualquier exposición por encima de los "límites ocupacionales contemporáneos" debe considerarse una causa sustancial de la enfermedad.

El caso irá ahora a juicio, y el demandante deberá demostrar por preponderancia de la prueba que la exposición de cinco días en la planta de Goodrich fue una causa contribuyente de su enfermedad. El caso representa una clara victoria para los demandantes de amianto porque se centra en la intensidad de la exposición del demandante, en lugar de en la mera duración. En otras palabras, un demandante que pueda demostrar un grado significativo de exposición tiene derecho a reclamar, independientemente de la duración de la exposición.

Fuente: Louisiana Record, "Cinco días de exposición al amianto podrían haber sido causa sustancial de asbestosis, dictamina un tribunal de apelaciones de La.", Heather Gvillo, 30 de diciembre de 2014.