Un trabajador descubre amianto en una planta de bombeo de agua

Un trabajador que realizaba actividades rutinarias de mantenimiento en una planta de bombeo de agua en Bakersfield, California, descubrió amianto en el lugar. La exposición al amianto es extremadamente peligrosa y puede ser mortal, causando diversos tipos de daños personales y enfermedades, incluido el mesotelioma y otros tipos de cáncer.

El mantenimiento se estaba realizando en una gran unidad de bombeo. Durante el proceso de desmontaje de unas tuberías anexas, un empleado descubrió que se había alterado parte del amianto presente. La planta se cerró inmediatamente para garantizar la seguridad pública y de los trabajadores, y el propio empleado fue sometido a pruebas exhaustivas para determinar el grado de exposición al cancerígeno mortal. Los responsables de la planta afirmaron que no había peligro para la seguridad del público y que el agua no estaba contaminada en ese momento.

Se están planeando nuevos esfuerzos y pruebas para averiguar cuánto amianto hay en la planta y qué medidas pueden ser necesarias para descontaminarlo. Las pruebas preliminares confirmaron la presencia de amianto.

Actualmente se aconseja a las personas que deban entrar en las instalaciones que no lo hagan sin ponerse el equipo de protección completo por su propia seguridad. El equipo necesario incluye trajes de Tyvek y respiradores para proteger los pulmones. Aproximadamente entre 20 y 30 personas trabajan en la instalación, y será aconsejable que todas ellas se sometan a pruebas para determinar si han sido expuestos al amianto.

Debido a la presencia de amianto en la obra, se desconoce si alguno de los trabajadores había estado previamente en contacto con la sustancia tóxica. Aunque el hombre que descubrió el amianto se sometió a las pruebas, no se exigió a los demás trabajadores. Se recomienda que quienes crean haber estado expuestos se sometan a las pruebas.

Fuente: KERO 23, "Asbestos Found At Water Pumping Plant", 8 de febrero de 2012.