Un nuevo dispositivo médico podría diagnosticar el mesotelioma a través de una muestra de aliento

Las personas que han estado expuestas al amianto deben someterse a pruebas para determinar si han desarrollado alguna enfermedad como cáncer de pulmón o mesotelioma. Pero el procedimiento invasivo puede hacer que algunos pospongan ir al médico.

Pero un reciente avance podría cambiar todo eso. Dos departamentos de investigación de dos universidades europeas diferentes creen que un nuevo dispositivo podría diagnosticar el mesotelioma simplemente analizando el aliento del paciente.

El dispositivo en sí se ha descrito como una "nariz electrónica", calibrada para analizar una serie de compuestos orgánicos que pueden rastrearse a través del aliento de una persona. En el estudio se analizaron tres grupos diferentes de personas: pacientes diagnosticados de mesotelioma, pacientes expuestos al amianto pero sin mesotelioma e individuos sanos.

Tras probar el dispositivo varias veces, los investigadores comprobaron que tenía una precisión aproximada del 80% a la hora de determinar si un paciente padecía mesotelioma. Aunque los resultados fueron los mismos en varias pruebas diferentes, los investigadores tienen previsto seguir realizándolas para asegurarse de que los resultados son coherentes.

Antes de que existiera este dispositivo, para diagnosticar un mesotelioma era necesario realizar una biopsia. Se introducía un tubo fino en el tórax y los médicos extraían un trozo de tejido. Pero este procedimiento en concreto puede perjudicar más al paciente que ayudarlo: existía el riesgo de que el pulmón se colapsara o de que se perdiera sangre.

Esto podría allanar el camino hacia una nueva forma de diagnosticar el mesotelioma. Cuando una persona está expuesta al amianto y ha contraído algún tipo de enfermedad o dolencia pulmonar, ya hay una serie de implicaciones físicas. Si la enfermedad puede diagnosticarse antes y con mayor precisión, el paciente puede recibir rápidamente la ayuda médica que necesita.

Fuente: Noticias médicas de hoy: "Esperanza en la prueba de aliento del mesotelioma". Catharine Paddock, Doctora, 11 de noviembre de 2011