Un ingeniero de GM mintió sobre un interruptor defectuoso en una declaración jurada

Un comité del Congreso que investiga la retirada de 2,6 millones de coches de General Motors ha hecho públicos documentos que demuestran que un ingeniero de GM mintió aparentemente bajo juramento cuando declaró que desconocía los cambios de diseño en un interruptor de encendido supuestamente defectuoso. La comisión hizo públicos los documentos el 11 de abril.

Los cientos de páginas de documentos, correos electrónicos e informes muestran cómo GM estaba preocupada por el coste de rediseñar y sustituir el interruptor de encendido supuestamente defectuoso. El año pasado, el ingeniero en cuestión testificó bajo juramento en una deposición en un responsabilidad del producto En un documento fechado el 9 de enero de 2006, el ingeniero agradecía a un proveedor el envío de 24 interruptores nuevos para probarlos. El ingeniero ha sido suspendido por GM.

A los interruptores de encendido defectuosos se les atribuyen 13 muertes. Según los abogados de los demandantes, el interruptor hacía que el vehículo perdiera potencia de forma inesperada, una situación muy peligrosa en una autopista a alta velocidad. GM utilizaba los interruptores en los Chevrolet Cobalt y los Saturn Ion. Los documentos publicados por la comisión demuestran hasta qué punto llegan las empresas para evitar los costes de corregir un defecto de diseño conocido, incluso cuando el defecto hace que el funcionamiento del vehículo sea peligroso.

El falso testimonio bajo juramento del ingeniero no es más que un ejemplo de las estrategias habituales de los demandados en litigios de responsabilidad por productos defectuosos para ocultar defectos y proteger a los fabricantes de la responsabilidad por tales defectos. Los abogados de los demandantes han aprendido a rechazar esas negaciones y declaraciones falsas y a indagar más a fondo en busca de pruebas de que el fabricante conocía el defecto en cuestión y los peligros que creaba para consumidores inocentes.

Fuente: Bloomberg, "Se dice que GM pondrá a DeGiorgio y Altman de baja con sueldo por la llamada a revisión," Tim Higgins, 10 de abril de 2014.