Un estudio revela que un bajo nivel de exposición al amianto provoca alteraciones pulmonares

Una pregunta común para las personas en North Carolina que pueden haber trabajado cerca de productos que contienen amianto es cuánto amianto es peligroso. Los médicos y los científicos nunca han llegado a una respuesta ampliamente aceptada a esta pregunta, pero un estudio reciente publicado en una importante revista médica dedicada a la medicina del trabajo concluye que incluso niveles relativamente bajos de exposición al amianto pueden causar anomalías pulmonares.

El estudio se centró en los empleados de W. R. Grace & Co. que trabajaban en la mina de vermiculita de la empresa en Libby, Montana. La mina de Libby se cerró hace más de 30 años, pero cientos de trabajadores siguen vivos. Quinientos trece de estos trabajadores fueron estudiados en 1980, y los 431 supervivientes fueron los sujetos del estudio actual. Los trabajadores estuvieron expuestos a una forma de amianto conocida como amianto anfibólico de Libby ("LAA").

De los trabajadores estudiados, 191 tenían tomografías computarizadas disponibles; el 53% de esas tomografías mostraron cambios relacionados con el amianto en el tejido que recubre los pulmones (pleura) y el 13% mostraron cambios en el propio tejido pulmonar. El hallazgo crítico se refería a los trabajadores que estuvieron expuestos al amianto en concentraciones entre tres y diez veces inferiores a las normas actuales de exposición al amianto. Las tomografías computarizadas de estos trabajadores revelaron el mismo tipo de anomalías pulmonares que las encontradas en trabajadores con un nivel de exposición mucho mayor. Los médicos que realizaron el estudio afirmaron que este tipo de anomalías "pueden ser especialmente relevantes cuando se combinan potencialmente con otras [enfermedades] respiratorias que pueden aparecer a lo largo de la vida de una persona y que pueden afectar a la función pulmonar."

Este estudio demuestra una vez más que incluso niveles bajos de exposición a productos de amianto pueden ser perjudiciales. Cualquier persona que haya estado expuesta a una concentración de amianto debería probablemente someterse a una evaluación médica y -si el diagnóstico muestra anomalías pulmonares- contar con el asesoramiento de un abogado con experiencia en la reclamación de daños y perjuicios por este tipo de lesiones.

Fuente:Newswise, Inc., "Bajos niveles de exposición al amianto en Libby vinculados a anomalías pulmonares". 6 de enero de 2015