Tuberías recubiertas de amianto: conozca los riesgos

Si trabaja en una empresa de construcción o es propietario de una vivienda, debe saber que el riesgo de exposición al amianto puede estar justo debajo de sus pies.

El amianto se ha utilizado durante varias décadas en las tuberías de viviendas y edificios de todo North Carolina. Aunque en un principio las tuberías de amianto demostraron ser resistentes, duraderas e intactas, la vida útil de estos materiales no es eterna. Ahora es muy posible que las tuberías de amianto fabricadas e instaladas hace más de 50 años se estén desmoronando, agrietando y deteriorando de tal manera que podrían poner a las personas en peligro de quedar expuestas al amianto tóxico.

El amianto se utilizaba en las tuberías por varias razones, entre ellas sus cualidades ignífugas y aislantes. En algunos casos, las fibras de amianto se mezclaban con el cemento utilizado para fabricar las tuberías. En otros casos, las tuberías se envolvían o recubrían con amianto. Independientemente de cómo se utilizara el amianto en la fabricación de tuberías, puede liberarse al aire cuando las tuberías empiezan a romperse o se alteran durante la construcción.

Otra preocupación sobre las tuberías de amianto tiene que ver con lo que viaja a través de ellas. En muchos casos, el agua potable y el aire pasan por tuberías potencialmente deficientes. Cualquier material contaminado puede ser fácilmente respirado o ingerido por personas que no tienen motivos para sospechar que están expuestas a sustancias químicas peligrosas.

No solemos prestar mucha atención a las tuberías de un edificio hasta que algo va mal. Para entonces, por desgracia, puede que el daño ya esté hecho. Las empresas de reducción del amianto y los propietarios tienen la responsabilidad de eliminar el amianto si hay motivos para creer que puede suponer una amenaza para los residentes y visitantes. En caso de que las tuberías de amianto se retiraron de forma incorrecta o dejado en su lugar por negligencia, las víctimas de enfermedades relacionadas con el amianto pueden tener motivos para emprender acciones contra quienes no cumplieron las estrictas normas de manipulación del amianto.

Fuente: InspectApedia.com, "Aislamiento de tuberías de amianto en edificios," consultado el 12 de marzo de 2015