Tribunal: Boeing no tenía "conocimiento real" de los riesgos del amianto

Ya no cabe duda de que el amianto es una fibra peligrosa y se ha relacionado directamente con la producción de cáncer. Sin embargo, durante décadas, las empresas pudieron salirse con la suya alegando ignorancia sobre la toxicidad del amianto y acabaron poniendo en peligro a muchos trabajadores. Ahora, 10, 20 o incluso 50 años después, las víctimas de la exposición al amianto empiezan a mostrar síntomas de mesotelioma, asbestosis y otras enfermedades causadas por la inhalación de amianto.

Por desgracia, algunas de estas empresas siguen negando su papel en los años pasados de exposición de los trabajadores al amianto en el trabajo. Muchos de estos trabajadores tendrán derecho a cobrar indemnización por accidente laboral por una enfermedad relacionada con el trabajo, pero las víctimas también pueden optar por reclamar una indemnización adicional a una empresa negligente.

Un hombre presentó una demanda contra la empresa de fabricación de aviones Boeing después de que le diagnosticaran mesotelioma. La presentó 25 años después de haber estado expuesto a escamas de polvo de amianto en el taller de martillos donde trabajaba para la empresa. La víctima declaró que la empresa había estado reparando aislamiento de tuberías en el piso por encima del suyo. Los trabajadores de mantenimiento iban equipados con trajes protectores mientras trabajaban con las tuberías, pero los que acabaron cubiertos de escamas de amianto en el suelo bajo las tuberías no recibieron tal protección.

El hombre afirma que Boeing sin duda debía tener conocimiento real de los peligros asociados al amianto, ya que los trabajadores de mantenimiento estaban debidamente protegidos. Se dijo a los trabajadores que no trabajaran directamente debajo de los trabajos de reparación para que estuvieran menos expuestos a la caída de polvo y escombros. Además, tres trabajadores habían presentado reclamaciones de indemnización tras sufrir lesiones relacionadas con el amianto.

Inicialmente, un juez del condado denegó la solicitud de la empresa de que se dictara sentencia sumaria, pero ese fallo fue revocado posteriormente por un tribunal de apelación. El tribunal dictaminó recientemente que el hombre no pudo demostrar que Boeing supiera que la exposición al amianto podía causar lesiones a los empleados en ese momento.

Las empresas y los empleadores a menudo harán todo lo posible para evitar asumir la responsabilidad por la exposición negligente de los trabajadores al amianto. Es cierto que responsabilizar a un empresario negligente de las enfermedades relacionadas con el amianto puede ser un proceso complicado y complejo. Pero cada caso es diferente y cada víctima sufre de forma distinta. Sin embargo, una cosa es segura. Los afectados por la exposición al amianto tienen derecho a reclamar una indemnización a la parte negligente.

Fuente: Courthouse News Service, "Boeing se libra a pesar de los "juicios lunares" por amianto," June Williams, 30 de enero de 2013.