Trabajadores ferroviarios demandan por enfermedad pulmonar laboral

El mesotelioma es una de las enfermedades laborales más mortales. Esta enfermedad, que afecta a personas de todo el North Carolina, es un cáncer cuya causa conocida es el amianto. El mesotelioma afecta a los pulmones y las vías respiratorias, y provoca dificultad para respirar, dolor torácico y, a veces, pérdida de peso inexplicable. El diagnóstico puede tardar 10 años o más debido a su lenta evolución.

Un grupo de empleados del ferrocarril Union Pacific ha demandado a su empresa tras desarrollar la enfermedad. El empresario y los fabricantes de los trabajadores podrían ser responsables de exponer a los trabajadores a productos peligrosos en el caso porque el equipo contaminado seguía funcionando en las instalaciones ferroviarias. Los trabajadores alegan que su empleador fue negligente al permitir las lesiones en el lugar de trabajo.

Los funcionarios de seguridad y salud en el trabajo saben desde hace décadas que el amianto es un material increíblemente peligroso. Las autoridades informan de que se ha demandado al acusado por utilizar materiales que contenían amianto después de ser consciente de los peligros y riesgos únicos asociados a una exposición prolongada. Además, no se proporcionó a los trabajadores el equipo de protección adecuado, incluidos respiradores. Según la demanda, nunca se llevó a cabo un control del aire para determinar si los trabajadores corrían algún riesgo. Además, la empresa era consciente de que el amianto suponía un grave riesgo para la salud, pero no educó a los trabajadores sobre los devastadores efectos para la salud que podía tener la exposición al amianto.

Los demandantes, que fueron peones de vía entre 1969 y 2012, alegan que su empleador fue negligente porque la empresa no realizó reconocimientos médicos para garantizar la seguridad de sus empleados. También se dejaron vagones contaminados en las rutas programadas de la empresa.

Los trabajadores reclaman una indemnización por sus gastos médicos, así como por el dolor, el sufrimiento y la angustia mental. También reclaman daños y perjuicios por deterioro físico, así como por la ansiedad relacionada con un posible diagnóstico de cáncer. Union Pacific tendría que pagar la atención médica pasada, presente y futura de las víctimas de este caso.

Fuente: The Southeast Texas Record, "Los empleados del ferrocarril demandan alegando décadas de exposición al amianto", Michelle Keahey, 28 de enero de 2013.