Trabajador diagnosticado de enfermedad pulmonar tras exposición al amianto

En muchas situaciones, las personas no tienen ni idea de que están expuestas al amianto o a otros tipos de materiales peligrosos. Pero una exposición prolongada puede provocar la contracción de enfermedades como el mesotelioma.

¿Cómo puede alguien que padece una enfermedad relacionada con el amianto saber dónde se produjo la exposición? Para algunos, la enfermedad es el resultado de exposición al amianto en el lugar de trabajo. Pero saber qué hacer tras contraer este tipo de enfermedad puede resultar confuso y frustrante.

Un trabajador descubrió que había estado expuesto al amianto en su trabajo y que, como consecuencia, había sufrido una serie de lesiones. Presentó una demanda contra su empresa en su estado de residencia y finalmente llegó a un acuerdo con ella. El trabajador también firmó una exoneración de responsabilidad que le impedía presentar futuras demandas contra la empresa en relación con el cáncer derivado de la exposición tóxica. Esto ocurrió hace casi 21 años.

Pero, como hemos visto antes, las enfermedades profesionales derivadas de la exposición a materiales peligrosos pueden tardar años en desarrollarse. Y unos ocho años después del acuerdo inicial, al trabajador le diagnosticaron cáncer de pulmón. Demandó a su anterior empleador porque el cáncer de pulmón era consecuencia de la exposición al amianto.

El empresario alegó que el descargo de responsabilidad que el trabajador había firmado tras el acuerdo inicial prohibía cualquier reclamación futura por cáncer. Consideran que la exoneración era clara y que, al decir "cáncer", el término incluía todos los tipos de cáncer. Recientemente, el Tribunal Supremo del estado falló a favor del empresario, declarando que la exoneración impedía al trabajador presentar una futura demanda por cáncer.

Aunque el trabajador no sabía que la exposición al amianto podía provocar cáncer de pulmón, no puede demandar al empresario por ello. Este es un ejemplo de lo complicada que puede ser una demanda por exposición, especialmente con el paso del tiempo. Los trabajadores, o cualquier persona, que estén expuestos a este tipo de materiales tóxicos deben hablar con alguien que entienda las implicaciones de la situación. Puede ayudar al víctima de la enfermedad obtener la indemnización que merece.

Fuente: Noticias WBOY: "W.Va. Supreme Court Rules in Favor of CSX in Asbestos Exposure Case", Andrea Lannom, 24 de octubre de 2011.