Un estudio muestra cómo los demandados por amianto pagan la investigación "científica

Este blog ha escrito a menudo sobre el uso de testimonios médicos y científicos para demostrar que la exposición a fibras de amianto en el aire causa muchas enfermedades graves, como el mesotelioma, el cáncer de pulmón y la asbestosis. Si un caso de amianto en el North Carolina o en cualquier otro lugar llega a juicio, cabe esperar que tanto el demandante como los demandados presenten pruebas científicas en apoyo de sus respectivos casos. Prácticamente todas estas pruebas se presentan en forma de testimonios orales y escritos de científicos supuestamente cualificados cuyas conclusiones son el resultado de investigaciones científicas puras. Mucha gente se pregunta cómo es posible que ambas partes tengan razón. ¿No debería la ciencia ser capaz de dar una respuesta única?

Aunque muchas cuestiones científicas no pueden resolverse de forma irrefutable a favor de un bando u otro, el vínculo entre exposición a productos de amianto y el mesotelioma no es una de ellas. La mayoría de los investigadores responsables llegaron hace tiempo a la conclusión de que la única causa del mesotelioma es la exposición al amianto. Sin embargo, los demandados en casos de amianto siguen aportando testimonios de expertos supuestamente imparciales para combatir las demandas de los demandantes. Un reciente artículo publicado por el Centro para la Integridad Pública ofrece ahora un examen muy crítico de lo que denomina "ciencia en venta".

El artículo empieza contando la historia de un abogado que defendía a empresas de amianto e intentó urdir la teoría de que fumar cigarrillos causa mesotelioma. Desgraciadamente, la hipótesis había sido refutada de forma concluyente por el Cirujano General de Estados Unidos. A continuación, el estudio describe cómo una empresa conocida como Gradient Corp. proporciona repetidamente testimonios de expertos para defender a los fabricantes de productos de amianto y otras sustancias químicas tóxicas. El estudio muestra cómo los científicos de Gradient proporcionan sistemáticamente testimonios que favorecen a los clientes privados de la empresa. Gran parte de los testimonios se presentan ante organismos reguladores federales y estatales con el fin de impedir o limitar la regulación gubernamental del material o producto químico en cuestión.

El estudio argumenta persuasivamente que la investigación patrocinada por la industria suele estar sesgada a favor de los clientes de la industria. El estudio también cita una serie de casos en los que los artículos publicados por científicos apoyados por la industria han sido criticados a fondo por la mayoría, si no todos, de los investigadores independientes. El estudio es demasiado largo para resumirlo en una sola entrada de blog. Proporcionaremos resúmenes adicionales en futuras entradas.

Fuente:Center for Public Integrity, "Meet the 'rented white coats' who defend toxic chemicals: