Descubiertos niveles "astronómicos" de amianto en un parque de bomberos

Uno de los sectores en los que los trabajadores pueden estar expuestos al amianto, una fibra tóxica, es el de la extinción de incendios. El amianto se utilizó comúnmente en materiales de aislamiento y fontanería hasta la década de 1980, por lo que durante un incendio, los bomberos pueden estar expuestos a una serie de estos materiales. Esto puede ser especialmente cierto si el incendio se produce en un edificio antiguo. Sin embargo, un descubrimiento reciente ha puesto de manifiesto los peligros del amianto. amianto demasiado cerca de casa para algunos bomberos.

Se ha detectado amianto en un parque de bomberos de Nueva York. Todo empezó con unas obras de renovación y retirada de amianto en algunas de las tuberías de una antigua caldera del parque de bomberos. Aunque se había colocado un cerramiento de protección para contener los trabajos, el cerramiento se caía con frecuencia.

Los trabajadores empezaron a notar una gran cantidad de polvo en el aire. Algunos de ellos tomaron por su cuenta muestras del polvo para analizarlas en busca de sustancias químicas nocivas, y los resultados dieron positivo en cuanto a la presencia de amianto.

De hecho, se descubrieron niveles "astronómicos" de amianto en el parque de bomberos.

Los bomberos están comprensiblemente preocupados. Al final se cerró el parque de bomberos, pero puede que la evacuación no se produjera lo bastante pronto. Los bomberos están solicitando que la ciudad proporcione pruebas de función pulmonar, radiografías de tórax y exámenes físicos para ver si hay algún daño preliminar que pueda ser detectado.

Por desgracia, algunos síntomas de enfermedad pulmonar derivados de la exposición al amianto no se detectan hasta 40 años después de la exposición. Queda por ver qué efectos tendrá esta exposición en estos bomberos.

Aunque los bomberos pueden prever el contacto con el amianto mientras luchan activamente contra un incendio y protegerse en consecuencia, probablemente no pensaron que necesitaban tomar ninguna medida de protección mientras estaban en el parque de bomberos.

Si alguno de los trabajadores desarrolla mesotelioma, asbestosis u otras enfermedades pulmonares, puede solicitar una indemnización por facturas médicas y pérdida de salarios, entre otros gastos.

Fuente: Buffalo News, "Los bomberos de Lackawanna citan preocupaciones sobre el amianto", Jay Tokasz, 20 de diciembre de 2011.