Riesgos ocultos del amianto en las reformas de viviendas: ¿Qué hay que tener en cuenta?

La mayoría de la gente sabe que la exposición al amianto es preocupante en determinadas industrias y cuando se trabaja en edificios antiguos. Sin embargo, existen riesgos ocultos del amianto en las reformas de viviendas que todos los propietarios deben conocer. Si usted es propietario de una casa antigua o ha comprado recientemente una casa antigua y planea renovarla, existen algunos riesgos ocultos de exposición al amianto que debe estar preparado para afrontar. Si no se controla, el amianto supone un grave riesgo para su salud y la de su familia.

Riesgos ocultos del amianto en las reformas de viviendas

La exposición al amianto es la única causa conocida de mesotelioma, y es vital reconocer los riesgos del amianto tanto en el trabajo como en el hogar. Aunque el amianto ya no se utiliza activamente en la construcción de viviendas en Estados Unidos, muchas casas construidas hace décadas todavía contienen amianto. Los proyectos de renovación pueden alterar estos materiales y liberar partículas de amianto en el aire.

Hay alrededor de 3.000 nuevos casos de mesotelioma diagnosticados en Estados Unidos cada año, y unas 2.500 personas mueren anualmente de mesotelioma. La mayoría de las personas diagnosticadas de mesotelioma estuvieron expuestas al amianto hace años o incluso décadas. El mesotelioma tiene un periodo de latencia muy largo, y cuando provoca síntomas perceptibles, ya habrá alcanzado una fase crítica.

Es fundamental conocer los riesgos ocultos más comunes del amianto que puede encontrar durante la renovación de una vivienda:

• Los materiales para techos, como los techos de palomitas de maíz y determinados tipos de placas para techos, se fabricaban anteriormente con amianto. Si los techos se dañan, pueden liberar partículas de amianto al aire.
• Las juntas, sellos y otros componentes de los hornos y sistemas de calefacción más antiguos también pueden contener amianto. Estos componentes solían fabricarse con amianto debido a la capacidad ignífuga del material.
• Las antiguas estufas de leña pueden ser opciones de calefacción energéticamente eficientes, pero también pueden contener amianto. Si estas instalaciones se dañan, es posible que se cree un peligro de amianto.
• Las tejas y otros materiales para tejados solían fabricarse con amianto. Si tiene que reparar o sustituir un tejado como parte de un proyecto de renovación, es importante evaluar si las tejas u otros materiales de tejado retirados podrían suponer un riesgo de amianto.
• Los suelos de vinilo y caucho también se fabricaban con amianto en el pasado. Estos materiales suelen ser bastante resistentes y difíciles de dañar, pero si se retiran, es posible que liberen partículas de amianto.
• Varios tipos de aislamiento en el interior de una vivienda, como el aislamiento del ático, pueden contener amianto. Estos materiales son especialmente difíciles de eliminar, ya que pueden romperse con mucha facilidad y desprender fibras de amianto al aire con una interrupción mínima.
• Los paneles de yeso, la masilla y los adhesivos del papel pintado también pueden contener amianto. Si tiene previsto derribar alguna pared del interior de su vivienda para su proyecto de renovación, será crucial que utilice técnicas de retirada adecuadas y que consulte a un contratista certificado en retirada de amianto para asegurarse de que se retira correctamente cualquier material peligroso.

Estos son sólo algunos ejemplos de cómo puede descubrir amianto en su casa durante un proyecto de renovación. Lo más importante que debe recordar es que debe trabajar con contratistas certificados y que, si encuentra o altera amianto durante el trabajo, debe interrumpirlo inmediatamente y hacer que se revise el riesgo para la salud.

En abogados especializados en mesotelioma en Wallace & Graham tienen años de experiencia representando a clientes en casos de mesotelioma. Aunque muchos de estos casos tienen su origen en la exposición al amianto en el lugar de trabajo, también es posible que una persona desarrolle mesotelioma debido a la exposición al amianto en el hogar. Si tiene preguntas legales sobre los riesgos del amianto en un proyecto de renovación de una vivienda, póngase en contacto con nosotros lo antes posible.

Preguntas frecuentes

P: ¿Es frecuente la presencia de amianto en la construcción de viviendas?

A: El amianto se utilizaba habitualmente en la construcción de viviendas entre los años 30 y 70, pero ha disminuido drásticamente desde entonces. Antes de que se descubrieran los efectos sobre la salud de la exposición al amianto, éste se utilizaba en suelos, tejados, aislamientos, placas de techo y conductos. Si renueva una casa antigua, es crucial que verifique los requisitos de inspección de amianto y se asegure de que cualquier amianto encontrado se retira adecuadamente.

P: ¿Qué debe hacer si encuentra amianto durante la renovación de una vivienda?

A: Si encuentra amianto durante la renovación de su vivienda, debe detener el trabajo inmediatamente y comprobar la normativa local y estatal relativa al amianto. La eliminación profesional es esencial, y la mayoría de los estados exigen que los proveedores de servicios tengan certificaciones específicas para llevar a cabo la eliminación del amianto de forma segura. Si se altera el amianto en el interior de una vivienda, pueden liberarse fibras de amianto en el aire de la casa, lo que puede crear un riesgo muy grave para la salud de todas las personas que se encuentren en su interior.

P: ¿Qué grado de exposición al amianto puede provocar un mesotelioma?

A: Cualquier grado de exposición al amianto puede causar mesotelioma. No existe un nivel seguro de exposición al amianto, ya que es posible que una sola exposición provoque mesotelioma. Sin embargo, también es posible que una persona esté expuesta al amianto y nunca desarrolle un mesotelioma. Algunas personas están predispuestas a padecer mesotelioma y otros tipos de cáncer, por lo que corren un mayor riesgo de desarrollar mesotelioma si se exponen al amianto.

P: ¿Se puede curar el mesotelioma?

A: No, el mesotelioma no tiene cura. Se trata de una forma terminal de cáncer, y el paciente necesitará tratamiento médico para controlar sus síntomas y preservar su calidad de vida en la medida de lo posible. El tratamiento del cáncer suele ser eficaz para mejorar la esperanza de vida con mesotelioma. Más de 65% de las personas que se someten a quimioterapia para el mesotelioma sobreviven tres o más años.

P: ¿Cómo se puede detectar el amianto en el interior de una vivienda?

A: Es posible detectar amianto en el interior de una vivienda mediante la inspección visual de materiales que se sabe que contienen amianto y mediante pruebas de calidad del aire. Existen servicios profesionales que pueden realizar pruebas en el interior de un edificio para detectar la presencia de fibras de amianto. Si se encuentran materiales que podrían contener amianto, las pruebas químicas de las muestras de material pueden confirmar si el material contiene, de hecho, amianto.

Existen muchos riesgos ocultos relacionados con el amianto en la renovación de viviendas, y cuanto más antigua sea la vivienda, más probabilidades habrá de encontrar materiales que contengan amianto durante un proyecto de renovación. Los recursos locales y estatales pueden ayudarle a determinar qué hacer si encuentra amianto durante una reforma.

En abogados en Wallace & Graham puede proporcionarle asesoramiento jurídico completo si tiene dudas legales sobre el hallazgo de amianto en el interior de su vivienda. Póngase en contacto con nosotros para concertar una consulta gratuita.