Responsabilidad civil por productos defectuosos: el talco recibe otro golpe fuente amianto

Hace varias semanas escribimos en este blog sobre un hombre que trabajaba en una fábrica que procesaba talco para fabricantes de cosméticos y que obtuvo una indemnización por daños y perjuicios por exposición al amianto presente en el talco. Otro caso relacionado con el talco como fuente de fibras de amianto se ha resuelto ahora a favor del demandante. Ambos casos pueden interesar a los residentes de North Carolina, porque el talco es uno de los minerales más utilizados.

El nuevo caso fue iniciado por una mujer que no había estado expuesta a la gripe común. productos que contienen amianto como aislantes de tuberías y juntas de frenos. En cambio, alegó que contrajo mesotelioma -una forma de cáncer de pulmón causada casi exclusivamente por la exposición al amianto- porque utilizó un producto fabricado por Colgate-Palmolive que contenía talco contaminado por amianto. El producto en cuestión eran los polvos de talco Cashmere Bouquet. Tras un juicio de dos semanas, la mujer recibió un veredicto del jurado a su favor de $12,4 millones. Después de que el jurado emitiera su veredicto, Colgate y la mujer llegaron a un acuerdo por una cantidad de dinero no revelada.

Colgate negó que su producto contuviera amianto, pero la demandante pudo demostrar que no había estado expuesta a ninguna otra fuente de fibras de amianto. El talco se utiliza ampliamente en cosmética, farmacia y como aditivo alimentario. Parte del talco se ha extraído de yacimientos entrelazados con amianto (tanto el talco como el amianto se clasifican como minerales).

Los casos basados en el talco como fuente de fibras de amianto son un desarrollo relativamente reciente en los litigios por amianto, pero el vínculo bien establecido entre el mesotelioma y la exposición a productos con amianto puede ser muy persuasivo si la víctima no estuvo expuesta a ninguna otra fuente de amianto. Las personas que crean que pueden haber estado expuestas a fibras de amianto transportadas por el aire en los polvos de talco u otro producto que utilice talco deben buscar asesoramiento médico para saber si han contraído mesotelioma. Estas personas también pueden beneficiarse de consultar a un abogado experto en reclamaciones por amianto para que evalúe su caso.

Fuente: McClatchy DC, "Colgate-Palmolive settles talc-asbestos case, dismisses link to cancer", Myron Levin, 30 de abril de 2015.