Tribunal: Rechazado el recurso de Pfizer para abandonar los casos de amianto

A las víctimas de enfermedades relacionadas con el amianto a menudo les resulta muy difícil comprender cómo estuvieron expuestos, cuándo lo estuvieron y quién es responsable de la exposición. Y para empeorar las cosas, muchas empresas harán todo lo posible para evitar asumir la responsabilidad por exponer negligentemente a trabajadores y consumidores al amianto.

Sin embargo, con representación legal, las víctimas de la exposición al amianto pueden asegurarse de que todas las empresas responsables de poner fuera productos de amianto tienen que rendir cuentas, incluso cuando intentan negarlo. Por ejemplo, el fabricante de fármacos Pfizer Inc. intentó recientemente eludir su responsabilidad en varios casos de amianto, pero el Tribunal Supremo de EE.UU. denegó recientemente esta maniobra.

El caso se refiere a una serie de demandas por amianto que se habían presentado contra el mayor fabricante de medicamentos del mundo y que tenían su origen en un producto fabricado por una empresa llamada Quigley. Hasta la década de 1970, la empresa fabricaba productos con amianto. En 1968, la empresa fue adquirida por Pfizer y en 1992 se declaró en quiebra y estuvo a punto de desaparecer.

Cuando empezaron a presentarse demandas contra Pfizer por parte de víctimas que habían estado expuestas al amianto de los productos Quigley, el fabricante de medicamentos intentó eludir su responsabilidad. Alegaron que la quiebra de Quigley protegía esencialmente a Pfizer de ser considerada responsable. Afirman que no fueron ellos quienes fabricaron los productos en cuestión.

Sin embargo, el Tribunal Supremo de EE.UU. dictaminó que el logotipo de Pfizer aparecía, de hecho, en los productos fabricados por Quigley, por lo que se les puede exigir responsabilidades por dichos productos. El Tribunal Supremo rechazó un recurso de Pfizer para que se desestimaran las causas en su contra.

Entender quién es responsable de la exposición al amianto puede ser un proceso muy complejo. Debido a que muchas de las empresas que fabricaron amianto hace décadas pueden no estar ya en el negocio, las víctimas a menudo necesitan ayuda para averiguar quién es responsable de la exposición al amianto. Los efectos de esta exposición pueden ser devastadores si las víctimas desarrollan enfermedades como el mesotelioma o la asbestosis, y el tratamiento de estas enfermedades puede ser bastante costoso. Por este motivo, las víctimas deben recordar que tienen derecho a reclamar una indemnización a la parte responsable de su exposición.

Fuente: Bloomberg, "Pfizer pierde su recurso ante el Tribunal Supremo para protegerse de las demandas por amianto," Greg Stohr, 24 de junio de 2013.