¿Puede causar enfermedad una exposición única al amianto?

El amianto es una sustancia natural que se utilizaba en muchos productos estadounidenses, como baldosas, aislantes, productos de automoción, polvos de talco y tierra para macetas. Actualmente está estrictamente regulado por su relación causal con enfermedades como la asbestosis y el mesotelioma. Las enfermedades relacionadas con el amianto suelen tardar muchos años en desarrollarse, por lo que las personas expuestas hace décadas acaban de ser diagnosticadas y presentan demandas por muerte por negligencia.

Generalmente se acepta que una persona no se convertirá en víctima de la asbestosis por una única exposición. Sin embargo, que una persona enferme por una exposición de corta duración al amianto depende de lo siguientevarios factoresLos factores que influyen en la exposición son la cantidad y la duración de la exposición, si la persona fuma o no y su edad.

El más largo esexpuestos al amiantoy cuantas más fibras de amianto entren en el organismo de una persona, más probabilidades tendrá ésta de desarrollar una enfermedad mortal relacionada con el amianto. Quienes fuman cigarrillos tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón cuando se exponen al amianto que quienes no fuman, por lo que se recomienda a los fumadores que dejen de fumar para reducir sus posibilidades de desarrollar la enfermedad. Además, cuanto más joven es la persona que ha sufrido la exposición, más probabilidades tiene de desarrollar un mesotelioma.

La mayoría de las personas desarrollan enfermedades relacionadas con el amianto debido a la exposición constante en el lugar de trabajo. El organismo no puede descomponer las fibras de amianto, por lo que permanecen en los pulmones o en los tejidos corporales, y a menudo no provocan ningún síntoma hasta décadas después de la exposición inicial. Los familiares del trabajador expuesto también pueden ser diagnosticados tras años de exposición pasiva al polvo de amianto en la ropa del trabajador. Por lo tanto, aunque es más probable que la exposición continuada a altos niveles deexposición al amiantocausará la enfermedad, las personas expuestas al amianto aunque sólo sea una vez deben vigilar continuamente su salud para detectar cualquier síntoma en fase inicial de mesotelioma u otras enfermedades relacionadas con el amianto.