Nuestra victoria para las víctimas del amianto puede marcar la diferencia

El amianto es un mineral de origen natural que se remonta al año 4000 a.C. Durante la Revolución Industrial, su uso creció en una variedad de productos, impulsando la minería y la fabricación. Hoy en día, el amianto es responsable de graves enfermedades, concretamente del mesotelioma. Mientras que a los consumidores se les decía que las ventajas de su uso eran numerosas, las empresas que promocionaban las fibras eran conscientes de sus peligros mortales.

Recientemente, nuestro bufete logró una enorme victoria legal para las víctimas del amianto de todo el país, al conceder a la viuda de un enfermo de mesotelioma $32,7 millones en concepto de indemnización por daños y perjuicios. El caso fue llevado hasta el Cuarto Circuito del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos, y puede apoyar una menor carga de la prueba para las víctimas de amianto peligroso en el futuro.

Dos décadas de exposición al amianto

Durante 20 años, Franklin Finch trabajó en la fábrica de neumáticos Firestone de Wilson, North Carolina. Durante todas menos ocho semanas de su permanencia, el Sr. Finch trabajó en la sala de curado, cambiando neumáticos en la prensa de moldeado de neumáticos. Las 120 prensas de neumáticos accionadas por vapor estaban conectadas a varias tuberías llenas de aislamiento que contenían amianto suministrado por Covil Corporation.

Sin que el Sr. Finch lo supiera, estuvo expuesto al amianto de las prensas jornada tras jornada. Su proximidad al polvo le llevó a ser diagnosticado de mesotelioma, enfermedad que le causó la muerte. Ann Finch, su viuda, presentó posteriormente una demanda por homicidio culposo en nombre de su difunto marido, alegando que la fabricación e instalación, por no hablar de los propios productos, causaron su fallecimiento.

La demanda original implicaba a múltiples demandados. Al final, Covil fue la única empresa que fue a juicio. El jurado declaró responsable a la empresa y concedió a la Sra. Finch $32,7 millones en concepto de indemnización por daños y perjuicios.

Un tribunal de apelación rechazó el recurso de Covil, lo que permitió mantener la sentencia inicial. La decisión podría dar esperanzas a futuros litigantes, si no un camino más fácil para responsabilizar a las empresas de que sus trabajadores enfermen por exposición al amianto.

Sin embargo, a pesar de las múltiples y sonadas demandas, de la relación con el mesotelioma y de que más de 50 países han prohibido este mineral, el amianto sigue siendo una amenaza para la salud humana. una sustancia legal en Estados Unidos y los principales países del mundo. Los poderosos grupos de presión de la industria siguen poniendo trabas mientras más personas a nivel nacional y mundial sufren graves problemas de salud a causa de una enfermedad sin cura.