Un hombre alega que la pasta para juntas le provocó mesotelioma

Durante décadas, empresas de todo el país fabricaron y vendieron productos que contenían amianto. Aunque hace tiempo que se sabe que la exposición al amianto puede provocar enfermedades graves y mortales, muchas de estas empresas se guardaron esta información bajo el sombrero. No advertían a los consumidores de que un producto contenía amianto y, si lo hacían, no les advertían adecuadamente de los peligros asociados a la fibra tóxica.

Ahora, décadas después, se diagnostica a la gente mesotelioma, asbestosis y otras enfermedades causadas por el amianto, todo ello debido a la exposición que sufrieron hace 10, 20 o incluso 40 años. En muchos casos, estas víctimas emprenderán acciones legales contra los fabricantes de un producto que contiene amianto. Sin embargo, establecer el vínculo entre la víctima y el producto puede ser difícil sin representación legal, razón por la cual muchas víctimas trabajan con un abogado para reclamar una indemnización.

Recientemente, un hombre diagnosticado de mesotelioma hizo precisamente eso al presentar una demanda contra los fabricantes de numerosos productos que utilizó durante su época de carpintero. Una empresa, Georgia Pacific, llevó el caso a juicio.

Según los informes, el juicio tiene su origen en el uso por parte de este hombre de 69 años de un compuesto para juntas que utilizó durante años en el trabajo. Al parecer, el compuesto contenía amianto y estaba fabricado por Georgia Pacific, que ha impugnado enérgicamente la memoria del hombre sobre un producto que utilizó en 1965.

Los abogados de la empresa han atacado repetidamente la descripción que el hombre hizo del compuesto para juntas, cuestionando por qué el hombre no podía recordar detalles concretos sobre el envase del compuesto que utilizó hace décadas. Se trata de una táctica habitual de las empresas en los tribunales. Sin embargo, el hombre pudo recordar que compró el producto en los almacenes Georgia Pacific y supuso que la empresa había fabricado el producto.

También ha habido testimonios médicos, cuestiones de conflictos de intereses e intentos de culpar de la exposición al amianto a otros productos. Será interesante ver cómo evoluciona este pleito.

El caso representa bastante bien hasta dónde llegan algunas empresas para evitar asumir la responsabilidad de su papel en la fabricación, distribución o venta de un producto peligroso. Sin embargo, las víctimas que trabajan a través de este difícil proceso con un abogado pueden hacer frente a estas empresas y obtener la compensación que merecen.

Fuente: The Madison-St. Clair Record, "Like herding turkeys' - specialist's take on gathering exposure history and ranges in asbestos trial", Heather Isringhausen Gvillo, 15 de noviembre de 2013.