Lo que hay que saber: amianto, talco y cáncer

El amianto, el talco y el cáncer de ovario han sido noticia recientemente, con la concesión de $417 millones por daños y perjuicios en una demanda que relaciona el cáncer de ovario con los polvos de talco. Johnson & Johnson fue condenada a pagar esa suma millonaria a una recepcionista médica del este de Los Ángeles que desarrolló cáncer de ovario tras utilizar Johnson's Baby Powder durante décadas. (Aunque un juez ha anulado desde entonces el veredicto del expediente, alegando un error de derecho y mala conducta del jurado).

Hay unos 5.000 casos pendientes contra la empresa. Hasta ahora, los jurados han declarado a Johnson & Johnson responsable en cuatro demandas, con daños por un total de más de $700 millones.

Para ayudarle a comprender los riesgos, peligros y complejidades del amianto, el talco y el cáncer de ovario, esto es lo que necesita saber:

Amianto.

Las fibras de amianto, un material fibroso natural, son microscópicas y resistentes al fuego, el calor y la electricidad. Durante muchos años, el amianto se utilizó en aislamientos y en una amplia gama de productos comerciales. Se ha demostrado que el amianto es la causa principal de varios tipos de cáncer, pero también contribuye a otros tipos de cáncer. Es más conocido por causar mesotelioma.

Los síntomas del mesotelioma pueden tardar décadas en aparecer tras la exposición al amianto. Aunque este cáncer puede originarse en el corazón o el abdomen, lo más frecuente es que se localice en el revestimiento de los pulmones. Este tipo de cáncer es extremadamente mortal.

Talco.

El talco, un mineral arcilloso conocido por ser el más blando, está compuesto de magnesio, silicio y oxígeno. En su forma natural, algunos se sabe que el talco contiene amianto. El talco y el amianto suelen encontrarse cerca de forma natural. El talco se utiliza en los polvos de talco por sus propiedades para secar la piel y reducir la fricción.

Desde la década de 1970, Estados Unidos ha prohibido el amianto en todos los productos de talco. Sin embargo, algunos productos de talco importados de China y otros países siguen conteniendo amianto.

Cáncer de ovario.

El cáncer de ovario es una enfermedad en la que se encuentran células cancerosas en la capa externa de los ovarios o alrededor de ella. El cáncer de ovario es la quinta causa de muerte por cáncer en mujeres de 35 a 74 años.

La gran pregunta.

¿Causan cáncer los polvos de talco? Según un estudio reciente que revisa los datos sobre el talco y el cáncer de ovario, la conclusión afirma: "En general, existe una asociación consistente entre el uso de talco perineal y el cáncer de ovario".

¿Y si has usado polvos de talco?

No se recomienda utilizar polvos de talco cerca de los genitales. Si lo utiliza así, deje de hacerlo. Si usted o un ser querido ha recibido un diagnóstico de cáncer de ovario y cree que el cáncer puede haber sido causado por el uso de polvos de talco, hable con un abogado experto en los peligros de estos productos.