Las víctimas del mesotelioma también pueden ser víctimas de tácticas dilatorias

Las víctimas de enfermedades relacionadas con el amianto tienen derecho a exigir responsabilidades a los causantes de su dolencia. Sin embargo, cuanto antes ocurra, mejor será el resultado. Una desafortunada realidad del proceso legal es que puede tomar tiempo para que daños personales los casos se abran camino a través del sistema. Los abogados que defienden a empresas acusadas de negligencia pueden utilizar tácticas dilatorias adicionales en un intento de ahorrarse dinero. Recientemente, un hombre falleció trágica e innecesariamente pocos minutos después de terminar de responder a las preguntas de la defensa. ¿Era este su objetivo?

Este hombre de 69 años gozaba de buena salud antes de descubrir que había desarrollado un mesotelioma maligno. La agresiva enfermedad pulmonar actuó con rapidez y su estado empeoró rápida y considerablemente. Con el apoyo de sus familiares, el hombre demandó a 44 empresas que consideraba responsables de su estado.

Los abogados de las empresas no cejaron en su empeño de retrasar los juicios. Prolongaron los interrogatorios, haciendo al hombre, visiblemente débil, las mismas preguntas una y otra vez. A pesar de que el médico del hombre le recomendó que sólo participara en 12 horas de declaraciones, un juez permitió a las empresas más del doble. Aunque el hombre estaba decidido a completar su papel en la vista, su estado empeoró significativamente a lo largo del agotador horario.

Sólo 40 minutos después de que el hombre terminara de responder a las preguntas, se desplomó. Falleció al día siguiente. La familia del hombre cree que esto es exactamente lo que querían los abogados de la defensa. Al alargar el proceso judicial, consiguieron que el enfermo terminal perdiera la vida. Cuando murió, también lo hicieron las demandas que se presentaron por dolor y sufrimiento, así como por angustia mental y desfiguración corporal. Esencialmente, la cantidad potencial de dinero que se le podría haber concedido se redujo en un 70%.

De ser ciertas, estas tácticas son inconcebibles. Así las cosas, muchos factores pueden contribuir a la dificultad de estos juicios. Dado que las víctimas del amianto pueden recibir sumas de dinero muy elevadas, los abogados defensores harán todo lo posible por limitar la responsabilidad de su empresa. Aquellos que buscan compensación por lesiones y enfermedades causadas por el amianto merecen tener un equipo igualmente agresivo detrás de ellos.

Fuente: Los Angeles Times, "Mesothelioma victims deserve better than wasteful legal maneuvers", Michael Hiltzik, 22 de abril de 2012.