El vertido ilegal de fibras de amianto se salda con penas de cárcel

Cuando las personas se enfrentan a cargos penales, también pueden enfrentarse a cargos civiles. Esto ocurre cuando sus acciones, ya sean deliberadas, negligentes o accidentales, causan lesiones o la muerte a otras personas. Las víctimas y sus seres queridos que sufren a causa de sus acciones a menudo tienen una causa de acción por sus pérdidas y daños.

En un caso que podría tener ramificaciones para North Carolina, el propietario de un inmueble de Nueva York y su encargado de mantenimiento fueron condenados a 21 meses de prisión federal por conspirar para infringir dos leyes federales que controlan la liberación de amianto al medio ambiente. Dado que las leyes se aplican a North Carolina y a los otros cuarenta y nueve estados, la decisión podría afectar a los propietarios de North Carolina.

El propietario de más de una docena de propiedades en Malone, Nueva York, y el hombre que supervisaba el mantenimiento de las mismas, se declararon culpables de conspiración para infringir la Ley de Responsabilidad, Compensación y Respuesta Medioambiental Completa o "CERCLA" y la Ley federal de Aire Limpio.

Productos que contienen amianto fueron descubiertos durante la renovación de varios edificios, y tanto el propietario como el jefe de mantenimiento ordenaron a los empleados que se deshicieran del amianto, que en su mayor parte eran aislantes térmicos de tuberías, sin informar a las autoridades estatales ni federales. Los dos acusados también se declararon culpables de no informar a los empleados de que estaban tratando con amianto y de no proporcionarles el equipo de protección adecuado.

Cada uno fue condenado a veintiún meses de prisión seguidos de dos años de libertad vigilada. El propietario del edificio también tuvo que pagar una multa de $25.000 y una tasa de evaluación de la víctima del delito de $300.

Este caso sirve como otro recordatorio de que la exposición a productos de amianto sigue suponiendo un riesgo importante para la salud de la población en general. Las personas que crean haber estado expuestas a fibras de amianto deben consultar a un médico al primer síntoma de dificultades respiratorias. Si se diagnostica una enfermedad relacionada con el amianto, como mesotelioma o asbestosis, un segundo paso importante es consultar a un abogado con experiencia en este tipo de casos.

Fuente: eNews Park Forest, "Dueño y administrador de una propiedad en Nueva York condenado a 21 meses de prisión federal por conspirar para violar la Ley de Aire Limpio". 8 de septiembre de 2014