La genética puede ser un factor en el desarrollo del mesotelioma

Se han realizado importantes investigaciones para comprender la causa y los efectos del mesotelioma. Esta forma agresiva de cáncer se forma en el revestimiento del tórax y está causada principalmente por la exposición al amianto. A medida que avanza la investigación, algunos científicos están estudiando por qué no todas las personas expuestas al amianto desarrollan un mesotelioma. mesotelioma. ¿Podrían algunos tener una predisposición genética a esta enfermedad mortal?

Miles de personas mueren cada año de mesotelioma. Los expertos prevén que los casos de enfermedades relacionadas con el amianto alcancen su punto máximo en unos ocho años, ya que millones de personas estuvieron expuestas entre 1940 y 1980. Los síntomas no suelen manifestarse hasta pasados 50 años, por lo que los investigadores se esfuerzan por desarrollar un mayor conocimiento de la enfermedad antes del año 2020.

Algunos científicos han estado estudiando la posibilidad de que algunas personas sean genéticamente más propensas a desarrollar mesotelioma que otras. Esto se debe a que no todas las personas que han tenido un contacto significativo con el amianto desarrollan el cáncer. Se ha identificado un gen como posible causa de ello. Si este gen está mutado, la persona tiene más probabilidades de padecer mesotelioma.

Muchas mutaciones genéticas se heredan de los padres y se transmiten a través del ADN. Sin embargo, también es evidente que muchas células sanas mutan por sí solas tras exponerse a materiales cancerígenos como el amianto y la erionita. Un mayor contacto con estos materiales aumenta la probabilidad de que células por lo demás sanas muten, crezcan sin control y se propaguen.

Aunque el amianto ya no se utiliza en los productos, se empleaba habitualmente en varios materiales hasta que se conocieron los peligros que conllevaba. Muchas personas que trabajaban en fontanería, construcción y otras industrias relacionadas inhalaron altos niveles de amianto que se liberaban en el aire. Las víctimas del mesotelioma se enfrentan a una difícil lucha contra la enfermedad y pueden reclamar daños y perjuicios a la empresa responsable de la exposición al amianto.

Fuente: The Daily News, "Susceptibilidad genética al mesotelioma", Norbert Herzog y David Niesel, 22 de mayo de 2012.