La exposición al amianto puede causar enfermedades pulmonares graves y mortales

La posibilidad de sufrir mesoteliomaEl riesgo de contraer cáncer de pulmón u otros tipos de enfermedades pulmonares aumenta considerablemente con una exposición importante al amianto. Así lo demuestran claramente los estudios que han analizado la incidencia de dichas enfermedades en empleados que experimentaron exposiciones acumulativas al amianto.

Los trabajadores corren el riesgo de contraer estas enfermedades mortales en distintos entornos laborales. Los empleados pueden correr riesgo de exposición al amianto en astilleros, acerías e incluso refinerías químicas, por citar algunos. Sin embargo, las enfermedades pueden desarrollarse gradualmente a lo largo de toda una vida de exposición en el lugar de trabajo.

Las personas que trabajan con amianto pueden no desarrollar asbestosis o cáncer de pulmón hasta 15 años o más después de haber estado expuestas por primera vez. El mesotelioma puede desarrollarse incluso más tarde, a menudo hasta tres décadas después de la exposición inicial al amianto en el lugar de trabajo. Los familiares de los trabajadores del amianto pueden desarrollar la enfermedad por mera exposición doméstica, e incluso las personas que simplemente viven en las proximidades de una instalación minera de amianto corren riesgo.

Las fibras de amianto, cuando se inhalan en los pulmones, pueden quedar alojadas allí de forma permanente, aunque la mayor parte se exhala. Estas fibras alojadas pueden acumularse con el tiempo y causar inflamación y cicatrices en los pulmones. Estas lesiones pueden acabar interfiriendo en la capacidad respiratoria de una persona.

Pero incluso después de conocer la exposición y tomar medidas para evitar el entorno peligroso, el impacto perjudicial de la exposición al amianto en la salud de una persona puede seguir empeorando aunque no haya una exposición nueva o continuada.

Perder a un ser querido a causa de una enfermedad relacionada con el amianto es devastador. A menudo el proceso es lento y los familiares tienen que ver cómo sufre su ser querido. Si la exposición fue el resultado de la negligencia de otra persona, la familia de la víctima puede tomar medidas para responsabilizar a esa persona u organización.

Para más información sobre la exposición al amianto y sus efectos sobre la salud, visite la Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades aquí.