La demanda de una diputada suscita el debate sobre el tabaquismo y el amianto

En este blog, a menudo discutimos el hecho de que las empresas y los fabricantes han sabido durante décadas que los productos con amianto pueden suponer una grave amenaza para la salud de una persona. El amianto transportado por el aire puede penetrar en los pulmones de una persona y causar graves daños, provocando diversos tipos de cáncer, incluido el de pulmón.

Los peligros asociados a la exposición al amianto pueden ser suficientemente graves por sí solos. Pero esta exposición combinada con fumar cigarrillos puede aumentar considerablemente el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. De hecho, las personas que fuman y han estado expuestas al amianto tienen un 4.000% más de probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón que las que sólo fuman. Sin duda, la exposición al amianto puede ser un factor importante en el cáncer de pulmón.

Entonces, ¿por qué hay tanta gente enfadada con una congresista con cáncer de pulmón que acaba de presentar una demanda contra 70 proveedores y fabricantes de amianto? La respuesta: También es fumadora.

Los medios de comunicación no han escatimado opiniones sobre Carolyn McCarthy, política de Nueva York, y su decisión de presentar una demanda contra empresas acusadas de prácticas negligentes con el amianto. Se la ha acusado de aprovecharse del sistema legal e intentar culpar a otras empresas de su cáncer de pulmón, a pesar de que fumó durante décadas. Pero aunque su hábito puede haber sido un factor contribuyente, no significa que fuera el único factor. Podría haber sufrido daños pulmonares mucho antes de coger un cigarrillo.

La propia McCarthy nunca trabajó con amianto, pero como hemos visto en tantos otros casos, su padre sí lo hizo cuando trabajó en los astilleros de la Marina y como calderero. Su padre solía arrastrar el polvo tóxico de vuelta a casa después del trabajo, exponiendo a los miembros de su familia al amianto. Muchas personas han desarrollado enfermedades relacionadas con el amianto de esta forma, incluidas personas que no han fumado ni un solo día en su vida.

La combinación de exposición al amianto y tabaquismo puede ser mortal. Pero es importante tener en cuenta que el hecho de que una víctima de cáncer de pulmón fume o haya fumado no significa que no pueda reclamar daños y perjuicios a los fabricantes si sus productos contenían amianto y pueden haber contribuido al cáncer. Puede ser un proceso difícil y confuso, pero las personas pueden trabajar con un abogado para explorar sus opciones a la hora de emprender acciones legales contra una parte negligente.

Fuente: El New York Post, "Un político con cáncer fumó durante 40 años y presenta una demanda por amianto," Tara Palmeri, 8 de noviembre de 2013.