La Agencia afirma que no se presta suficiente atención al amianto en los edificios

El amianto es un carcinógeno conocido al que el gobierno ha impuesto restricciones durante décadas. Las empresas que trabajan con amianto deben contar con ciertas protecciones para limitar la exposición de sus trabajadores. Muchas empresas ya no pueden utilizar amianto en determinados tipos de productos para limitar la exposición al amianto de una persona media a lo largo de su vida.

Cualquier exposición es peligrosa, ya que la gente suele inhalar partículas de amianto sin darse cuenta de que están en el ambiente. Esas fibras se acumulan en los pulmones y causan daños, que pueden provocar afecciones pulmonares y cánceres muchos años o incluso décadas después de la exposición. Obviamente, la gente quiere limitar o eliminar cuidadosamente su exposición al amianto por su propia salud futura.

Por desgracia, no todas las aplicaciones del amianto son de dominio público. De hecho, el amianto se utilizaba habitualmente antes de que el gobierno restringiera los niveles de exposición. Las empresas utilizaban amianto en todo tipo de materiales, desde las pastillas de freno de los vehículos hasta el aislamiento de los edificios escolares.

La exposición ambiental al amianto a lo largo del tiempo tiene una correlación directa con determinados tipos de cáncer, incluido el mesotelioma. Sin embargo, según informes federales recientes, el gobierno no está tomando las medidas adecuadas para hacer un seguimiento de la contaminación por amianto en los edificios.

La GSA denuncia deficiencias en el examen y las pruebas de los edificios

En un informe aterrador, la U. S. Oficina gubernamental de rendición de cuentas (GOA) informa de que el gobierno federal puede no haber estado haciendo lo suficiente para prevenir la exposición al amianto. La Administración General de Servicios (GSA) debería tener informes sobre los niveles de amianto en cualquier edificio construido antes de 1998. En realidad, sólo tienen registros de aproximadamente 1/3 de esos edificios.

Los informes que existen no indican si las instalaciones serán objeto de nuevas inspecciones cada año. La falta de información dificulta la estimación de la cantidad de amianto que sigue formando parte de las infraestructuras de Estados Unidos. También puede ayudar a garantizar que las empresas y los propietarios no eludan sus obligaciones para con los inquilinos, los empleados y el público.

Dada la probabilidad de que la exposición provoque cánceres mortales, sería lógico que el gobierno tomara la iniciativa de localizar las fuentes conocidas de amianto y luego eliminarlo del medio ambiente. Desgraciadamente, eso no está ocurriendo, o al menos no a una escala lo suficientemente amplia como para beneficiar realmente al público.

Los enfermos por exposición al amianto tienen derechos

El amianto tiene una relación causal directa con el mesotelioma, un cáncer agresivo del revestimiento de los órganos. El amianto también está relacionado con el cáncer de ovario y otros cánceres reproductivos graves.

Las personas que enferman debido a la exposición al amianto tienen derecho a reclamar una indemnización a la fuente de exposición, ya sea un antiguo empleador o una empresa de salud y belleza que vendía productos contaminados. Las demandas por lesiones personales relacionadas con la responsabilidad del producto pueden ayudar a las personas enfermas por productos peligrosos o mal probados a recibir una indemnización por sus pérdidas económicas personales relacionadas con las bajas laborales y los gastos médicos.