Informe: La EPA exhibe técnicas inseguras en la retirada del amianto

El proceso de retirada del amianto de un edificio puede ser muy peligroso. El hecho de que el amianto pueda ser fácilmente perturbado e inhalado hace que el protocolo para su retirada sea bastante estricto. Aunque muchos casos de lesiones personales que se sufren tras la exposición al amianto pueden estar relacionadas con técnicas de retirada inadecuadas, incluso las empresas más precavidas pueden exponer a los trabajadores a la fibra tóxica.

De hecho, recientemente se descubrio que la Agencia de Proteccion Ambiental de los Estados Unidos aparentemente ha manejado mal el asbesto durante muchos de sus proyectos de demolicion. El hecho de que esta agencia sea responsable de mantener a salvo al público y aún así utilice métodos no aprobados en la remoción del asbesto es bastante desconcertante.

El inspector general de la EPA informó de que existen vídeos y fotografías que muestran claramente a trabajadores desprotegidos en torno a procedimientos experimentales de retirada. Según los informes, también se utilizaron procedimientos de manipulación inadecuados.

La EPA es el grupo responsable de elaborar las directrices y procedimientos específicos para retirar y manipular el amianto de forma segura. El hecho de que no se siguieran al pie de la letra estas normas es preocupante. Los trabajadores de varias obras de la EPA pueden haber estado expuestos al amianto y desarrollar enfermedades pulmonares potencialmente mortales como consecuencia de ello.

Se sabe que la exposición al amianto puede ser mortal. En la mayoría de los procedimientos de retirada, los especialistas se encargan de retirar los materiales que contienen amianto generando el menor polvo posible. Dado que la fibra tóxica suele inhalarse, el cuidado que se ponga en minimizar el nivel de polvo es extremadamente importante. Al no seguir su propio procedimiento de retirada del amianto, la EPA puede haber puesto en peligro numerosas vidas.

Fuente: Yahoo! News, "Report of EPA's Own Mishandling of Asbestos Highlights Hazards Workers Still Face, New York Mesothelioma Attorney Says", 8 de enero de 2012.