North Carolina estatuto citado en las reclamaciones por agua en mal estado en Camp Le Jeune

Una ley North Carolina que limita el tiempo en el que se pueden presentar demandas por lesiones causadas por el depósito de sustancias y productos químicos tóxicos ha sido citada por la administración Obama en un esfuerzo por poner fin a los litigios relacionados con las acusaciones de sustancias químicas tóxicas en el agua potable de Camp LeJeune. La ley prohíbe todas las demandas que se presenten más de diez años después del último acto de contaminación. La demanda en cuestión se refiere al agua potable contaminada, pero los abogados de los demandantes han argumentado que el plazo de prescripción de diez años, denominado "ley de caducidad", no debe impedir las demandas por enfermedades que tienen largos periodos de latencia, es decir, enfermedades en las que los síntomas pueden no aparecer hasta décadas después de la última exposición a un material o producto químico peligroso.

Quizá la más conocida de estas enfermedades sea el mesotelioma, un cáncer de pulmón causado por la inhalación de fibras de amianto. Numerosos estudios médicos han demostrado que las fibras de amianto que se alojan en el tejido pulmonar tras ser inhaladas pueden provocar síntomas de mesotelioma incluso varias décadas después de haberlas ingerido.

La mayoría de los estados han reconocido la injusticia de los cortos plazos de prescripción para las demandas relacionadas con el amianto, y han aprobado leyes que eximen a las demandas por daños causados por la exposición al amianto de los plazos de prescripción, es decir, las leyes que limitan el tiempo en el que un individuo puede presentar una demanda por daños y perjuicios. La suerte de la ley de caducidad del North Carolina no se conocerá hasta que el tribunal se pronuncie sobre la petición del Gobierno. Incluso entonces, las demandas relacionadas con el amianto podrían quedar excluidas del efecto de la ley de caducidad aunque se desestimen las demandas basadas en el agua potable tóxica. Cualquier persona que pueda tener una reclamación por daños y perjuicios basada en la exposición al amianto no debe dudar en buscar un diagnóstico médico que lo confirme y en solicitar la ayuda de un abogado experto en la tramitación de este tipo de reclamaciones.

Fuente: Raleigh News Observer, "Obama lawyers seek end to Lejeune toxic-water case", Emery P. Dalesio, 11 de junio de 2014.