Esta semana es la Semana Nacional de Concienciación sobre el Amianto

La exposición al amianto es algo a lo que la gente se enfrenta cada día. Durante décadas, las personas han sido víctimas de mesotelioma, asbestosis y otros tipos de cáncer relacionados con la exposición al amianto. A menudo, esta exposición podría haber sido evitada por los fabricantes de productos de amianto o empresarios que contratan a trabajadores para manipular amianto. En ambos casos, hay medidas que podrían tomarse para proteger a las personas que entran en contacto con la peligrosa fibra, pero las partes negligentes no lo hacen.

Las repercusiones de entrar en contacto con cualquier nivel de amianto pueden ser mortales. Para concienciar sobre este hecho y educar a la gente sobre los peligros asociados al amianto, la Organización de Concienciación sobre las Enfermedades causadas por el Amianto ha trabajado con múltiples partes para designar esta semana, del 1 al 7 de abril, como Semana Nacional de Concienciación sobre el Amianto.

La Organización Mundial de la Salud, la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU., el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo, el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer y la Organización Internacional del Trabajo han acordado que el amianto se considera cancerígeno. Dado el peligro que representa el amianto para quienes están expuestos a él, la mayoría de la gente esperaría que una sustancia tan peligrosa estuviera prohibida. Y aunque hay 55 países que prohíben el amianto, Estados Unidos no es uno de ellos, según la ADAO. Esto significa que millones de personas siguen corriendo el riesgo de estar expuestas al amianto a pesar de que los peligros están bien documentados.

Uno de los hechos más inquietantes sobre la exposición al amianto es que las víctimas pueden tardar décadas en ser diagnosticadas de una enfermedad relacionada con el amianto. En muchos casos, no se diagnostica la enfermedad hasta mucho después de que el tratamiento pueda ser eficaz. Sin la intervención del gobierno, millones de personas seguirán corriendo el riesgo de estar expuestas a los millones de toneladas de amianto que aún se encuentran habitualmente en escuelas, hogares, edificios y fábricas.

Durante esta semana, la ADAO espera informar a la gente de todo el país de que el amianto es peligroso. Es de esperar que la concienciación mantenga a la gente más segura y reduzca el número de víctimas de enfermedades relacionadas con el amianto.

Fuente: Fort Mill Times, "U.S. Surgeon General Issues Statement on the Dangers of Asbestos in Support of National Asbestos Awareness Week", 1 de abril de 2013.