Un tribunal de apelación confirma la indemnización por daños causados por el amianto a Kaiser

La mayoría de los casos de amianto se resuelven por acuerdo de las partes antes del juicio, pero en ocasiones, un caso no sólo se juzga hasta llegar a un veredicto, sino que se somete a la revisión de un tribunal de apelación. En una decisión reciente que debería animar a los demandantes de amianto en el North Carolina (y en California, donde se planteó el caso), un tribunal de apelación confirmó el veredicto de un jurado. exposición a productos de amianto contra Kaiser Gypsum Company por más de $5 millones en daños compensatorios y punitivos combinados.

El demandante y su esposa alegaron que había estado expuesto al amianto de productos fabricados por Kaiser, incluidos paneles de yeso, compuestos para juntas y cementos. Tras un juicio de 10 semanas de duración, el jurado concedió al demandante $21 millones en concepto de daños compensatorios, pero no pudo llegar a un veredicto sobre los daños punitivos. Tras una apelación, se volvió a juzgar la cuestión de los daños punitivos. Esta vez, el jurado concedió al demandante $21 millones en daños punitivos, pero el tribunal de primera instancia redujo la indemnización a $4 millones. Kaiser recurrió, alegando que el tribunal había cometido varios errores de procedimiento.

El tribunal de apelación confirmó la concesión tanto de daños punitivos ($4 millones) como de daños compensatorios ($1,4 millones). El tribunal de apelación dictaminó que Kaiser no había hecho ningún esfuerzo por advertir a sus clientes de los peligros de sus productos de amianto, a pesar de que la empresa estaba bien informada del peligro que planteaban los productos que contenían amianto. El tribunal de apelación sostuvo que las pruebas del juicio "eran suficientes para demostrar dolo, es decir, una conducta despreciable unida a un desprecio consciente por la seguridad de los demás."

Las personas que creen que pueden haber contraído una enfermedad causada por la exposición a productos de amianto deben someterse a un examen médico competente. Si el examen resulta en un diagnóstico de mesotelioma, asbestosis o cualquiera de las otras enfermedades respiratorias relacionadas con el amianto, una consulta con un abogado que se especializa en la búsqueda de reclamaciones de responsabilidad por productos de amianto puede proporcionar una evaluación útil del caso y una estimación de la probabilidad de recuperar los daños y perjuicios por gastos médicos, pérdida de ingresos y el dolor y el sufrimiento.

Fuente: Noticias jurídicas, "El jefe del grupo de reforma legal dice que la decisión del tribunal de apelaciones de California en el caso del amianto sólo se suma a la reputación de 'infierno'". Jessica Karmasek, 11 de marzo de 2016