El plan de salida preocupa a los vecinos de la ciudad destruida por el amianto

Es posible que la gente de North Carolina conozca la devastadora situación que ha tenido lugar en Libby, Montana. Para informar a la gente que quizá no lo esté, la ciudad fue esencialmente un campo de batalla para las enfermedades relacionadas con el amianto causadas por una mina de vermiculita a las afueras de Libby. Miles de personas que trabajaban en la mina o cerca de ella y que vivían cerca acabaron enfermando por la exposición a materiales contaminados con amianto, y 400 personas han fallecidos por exposición al amianto.

En los últimos años, el gobierno estadounidense ha realizado grandes esfuerzos para limpiar Libby y hacerla segura para los residentes. Se ha eliminado la suciedad contaminada y se han retirado los aislamientos de las casas que contienen amianto. Sin embargo, todavía hay vermiculita contaminada con amianto por todo Libby, y al parecer los residentes no están contentos con el plan de la Agencia de Protección Medioambiental para lo que quieren hacer con ella: nada.

Ya hemos señalado en este blog que, a veces, lo mejor que se puede hacer con el amianto es no tocarlo. Mientras los materiales no se desmoronen ni se alteren, lo que puede liberar las fibras al aire, el amianto puede y debe dejarse en paz.

Sin embargo, en este caso, el plan de la EPA de dejar en paz los materiales de amianto intactos no está sentando bien a la gente que ha visto a demasiados de sus vecinos y seres queridos enfermar o morir por exposición al amianto. Aunque entienden que las fibras pueden no suponer un riesgo inmediato para la salud de las personas, los residentes siguen diciendo que quieren que los materiales se retiren ahora para evitar la contaminación futura.

Para hacer frente a estas preocupaciones, la EPA ha propuesto que se apliquen con firmeza las restricciones de zonificación y que se controlen rígidamente los requisitos de los permisos para construir, demoler o reconstruir en propiedades que contengan amianto, con el fin de limitar el potencial de exposición tóxica.

En este momento, no se sabe si el plan de la EPA de dejar intacto el amianto restante seguirá adelante o no. Esperemos que la amenaza para la vida de los residentes de Libby se haya minimizado y que los futuros esfuerzos para mantenerlos a salvo sean lo más eficaces posible.

Fuente: Yahoo Noticias, "Los federales ofrecen un plan de salida para la limpieza del amianto en Montana," Matthew Brown, 5 de mayo de 2015