El impacto retardado del amianto mata a muchas víctimas

Aunque la normativa federal ha limitado la exposición continuada de los empleados al amianto tóxico en el lugar de trabajo, el impacto de la laxitud anterior perdura. En North Carolina y en otros lugares, la exposición al amianto sigue siendo una causa de muerte que provoca muerte por negligencia y enfermedades devastadoras como el cáncer y las afecciones respiratorias.

En los años setenta y ochenta, muchas personas que volvían a casa tras un largo y duro día de trabajo interactuaban habitualmente con su cónyuge y cada uno de sus hijos. Lo que no era tan evidente para muchos de ellos era que participaban en la transmisión de una sustancia mortal importada de muchos lugares de trabajo. El polvo de amianto que cubría sus ropas era enviado al aire.

Las diminutas fibras eran entre 50 y 200 veces más pequeñas que la anchura de un cabello. Esto hizo que se incrustaran en los pulmones de todos los habitantes de la casa. Hoy, décadas después, esos trabajadores, sus cónyuges y sus hijos, ya mayores, padecen en numerosos casos enfermedades mortales como el mesotelioma, una forma de cáncer de pulmón para la que no existe cura conocida.

El amianto se utilizaba entonces casi universalmente en muchos componentes de construcción porque era duradero, impermeable y relativamente barato. Ahora, trágicamente, muchas familias están pagando las consecuencias en las que la culpa recae directamente sobre los hombros de los empresarios que utilizaron amianto en el lugar de trabajo, y de los fabricantes que suministraron los innumerables productos que introdujeron el amianto en los lugares de trabajo y los hogares.

Además del mesotelioma, existen otras formas de cáncer de pulmón relacionadas con la exposición al amianto, como las placas pleurales, que implican el desarrollo de manchas gruesas en el revestimiento de los pulmones y el pecho, y las restricciones respiratorias causadas por la cicatrización y el endurecimiento de los tejidos de los pulmones. Esta afección se denomina asbestosis.

Fuente: Herald Sun, "Amianto: Un asesino silencioso en los hogares4 de noviembre de 2012