El amianto: Un peligro que puede encontrar en su propia casa

El amianto se ha utilizado para muchos fines industriales y de construcción en las últimas décadas. Aunque la gente sabe que es peligroso y que puede provocar problemas de salud, el amianto se sigue utilizando hoy en día en Estados Unidos.

Siempre que compre una casa o empiece a sentirse indispuesto por posible exposición al amiantodebe pensar en dónde puede encontrarse el amianto. El amianto puede encontrarse:

• En paneles en puertas cortafuegos
• Alrededor de las calderas
• En cubiertas de cemento
• En aislamientos de relleno suelto
• En compuestos de yeso
• En baldosas y adhesivos para suelos
• En carcasas de cables eléctricos
• En tejas de amianto y cemento

...y potencialmente en muchos otros lugares. Necesita saber dónde buscar amiantoporque las enfermedades que puede provocar son totalmente prevenibles.

¿Importa la antigüedad de una vivienda a la hora de buscar amianto?

Sí. Es más probable que una vivienda construida antes de 1980 tenga amianto incorporado que una vivienda más nueva.

Debes saber que el amianto no es peligroso a menos que esté en el aire. Por ejemplo, si estás quitando baldosas y rompes una, esa baldosa podría liberar fibras de amianto al aire. Es entonces cuando debes ser más precavido.

El amianto también puede alterarse de otras formas, como cuando se rompe el aislamiento de los hornos o cuando las tuberías empiezan a deteriorarse.

¿Qué debe hacer si ha estado expuesto al amianto?

Si sabe que ha estado expuesto al amianto, puede ser una buena idea acudir a su médico de cabecera y someterse a un chequeo. Esto también le dará la oportunidad de anotar cuándo tuvo lugar la exposición. Si es usted un trabajador de la construcción o alguien que estuvo expuesto al amianto en el trabajo o en una obra, asegúrese de comunicárselo a su empresario, para que quede constancia de ello en sus archivos. De este modo, si más adelante desarrolla una enfermedad, podrá mirar hacia atrás y ver cuándo se produjo la exposición y si es la causa de su estado de salud actual.

Exposición al amianto no siempre provoca mesotelioma, asbestosis u otras afecciones relacionadas con el amianto, pero es posible. Las enfermedades suelen tardar muchas décadas en desarrollarse, así que no se olvide de esta exposición, aunque se trate de un hecho puntual. Busque atención médica tan pronto como pueda, para saber qué puede esperar de su salud y para poder identificar las enfermedades relacionadas con la exposición al amianto si alguna vez se desarrollan en el futuro.