El amianto: Un carcinógeno de consecuencias devastadoras

¿Sabía que la exposición al amianto, y las enfermedades que conlleva por ser cancerígeno, provoca aproximadamente 40.000 muertes al año en Estados Unidos? Todo tipo de el amianto puede provocar cáncer incluidos el mesotelioma, los cánceres de ovarios y laringe, la asbestosis y el cáncer de pulmón.

En la mayoría de los países industrializados del mundo ya no se utiliza el amianto. De hecho, Estados Unidos es la última nación industrializada occidental que no ha prohibido el amianto. Esto significa que millones de estadounidenses podrían estar expuestos a este peligroso mineral.

¿Qué importancia tiene el uso del amianto en Estados Unidos?

En 2017, se estimó que Estados Unidos utilizó alrededor de 300 toneladas métricas de amianto. Este material se sigue utilizando a pesar de que hay muchos materiales que tienen potencial para sustituirlo.

¿Cuántas personas mueren de asbestosis, cáncer de pulmón o mesotelioma relacionados con el amianto debido a la exposición en el trabajo?

Se calcula que en todo el mundo mueren cada año más de 107.000 personas como consecuencia de estas afecciones. Los estadounidenses representan alrededor de 40.000 de esas muertes.

La horrible verdad sobre el uso del amianto es que ha sido conocido como un carcinógeno humano desde hace más de 40 años y, sin embargo, poco se ha hecho para prevenir la exposición. En todo el mundo, la Organización Mundial de la Salud ha declarado que alrededor de una de cada tres personas que murieron de cánceres ocupacionales desarrollaron esos cánceres debido al amianto. Además, los entornos domésticos también provocaron exposición, y se cree que varios miles de personas mueren por tener amianto en sus entornos vitales.

¿Qué puede hacer si ha estado expuesto al amianto?

Si has estado expuesto, debes saber que existe un largo periodo de latencia antes de que puedas sufrir algún tipo de efecto nocivo. Ciertos tipos de cáncer, como el mesotelioma, pueden tardar décadas en aparecer. Afortunadamente, si sabe que ha estado expuesto, puede acudir a su médico y buscar tratamientos que puedan ayudarle. Como mínimo, tener un registro de la exposición le ayudará a saber cuándo estuvo expuesto y creará un rastro documental si más adelante necesita solicitar una indemnización laboral o una compensación por exposición al amianto.

Si más adelante desarrolla una de estas enfermedades, tener un historial de exposición le ayudará a reclamar. También puede significar que controle su salud con más regularidad y detecte estas enfermedades potencialmente mortales antes de que progresen de forma significativa.