El amianto suele encontrarse en edificios históricos

Si vive o trabaja en un edificio construido antes de la década de 1980, es muy probable que se construyera con productos que contenían amianto. La fibra se encuentra a menudo en tejados, alicatados, aislamientos o sistemas de fontanería de estructuras antiguas porque era un material barato y resistente que se utilizaba por sus cualidades ignífugas.

Sin embargo, muchas personas no saben que un edificio contiene amianto o no quieren ocuparse de él hasta que se planifica o está en marcha un proyecto de construcción, renovación o demolición. En ese momento, es esencial que se tomen las medidas adecuadas para retirar y eliminar el amianto de forma segura. Esto es lo que está ocurriendo actualmente en la histórica Mansión Gracie de Nueva York.

Según los informes, el tejado del edificio de 200 años de antigüedad, que sólo tenía 30, contiene amianto. Hasta ahora no se había hecho nada para retirarlo y, evidentemente, no hay motivos para creer que suponga una amenaza para la seguridad de nadie.

Sin embargo, con el paso de los años, el tejado se deterioró y empezó a tener goteras, por lo que se tomó la decisión de sustituirlo. Fue entonces cuando se descubrió el amianto. Ahora, en lugar de limitarse a sustituir un tejado con goteras, trabajadores especializados en amianto tendrán que retirar los materiales contaminados del tejado y asegurarse de que se eliminan correctamente. Se calcula que el coste de la retirada del amianto será de unos $250.000.

En situaciones similares en torno al North Carolina, hay algunos propietarios que optan o han optado por tratar de eludir el trabajo añadido y los costes asociados con la eliminación adecuada del amianto. Pueden simplemente tratar de ignorarlo o pueden contratar a personas para completar un trabajo de construcción, renovación o demolición sin decirles nada sobre el amianto. En cualquiera de los dos casos, la salud de los trabajadores, los residentes y los visitantes de la propiedad podría estar en peligro.

Aunque muchos propietarios son responsables y hacen lo que se está haciendo en la Mansión Gracie, hay muchos otros que prefieren tomar atajos. Los que pertenecen a este último grupo pueden y deben ser considerados responsables de la daños sufridos como consecuencia de su negligencia.

Fuente: Associated Press, "Descubierto amianto en el tejado de la mansión Gracie," 9 de abril de 2015