Entender los fideicomisos de amianto - segunda parte

En nuestro último post, se explicaba cómo una enmienda de 1994 al código federal de quiebras ha permitido a las empresas que afrontan grandes responsabilidades por enfermedades causadas por sus productos que contienen amianto para eludir dichas responsabilidades mediante la creación de fideicomisos de amianto. En este post, explicaremos el proceso mediante el cual las personas que padecen enfermedades causadas por el amianto pueden obtener una indemnización por sus pérdidas de un fideicomiso de amianto.

Cuando una empresa crea un fideicomiso de amianto, también redacta un conjunto de documentos denominados "Procedimientos de distribución del fideicomiso". Estos documentos varían de una empresa a otra, pero todos estos TDP tienen características en común. La mayoría de los fideicomisos, si no todos, utilizan una serie de criterios médicos y de exposición al amianto definidos en un proceso de "revisión acelerada". El demandante que desee acogerse al proceso de revisión acelerada debe presentar documentación que demuestre que cumple los criterios definidos. Si el caso del demandante cumple estos criterios, el demandante recibe un pago definido que no es negociable. La virtud de este proceso es la relativa rapidez: los reclamantes pueden recibir la indemnización mucho más rápido que si utilizan el otro proceso.

Los fideicomisos de amianto también prevén un segundo proceso llamado "revisión individual". En este proceso, las reclamaciones se evalúan utilizando criterios adicionales, como la edad en la que se diagnosticó la enfermedad por primera vez, la jurisdicción en la que se podría presentar una demanda y el historial de acuerdos de los abogados del reclamante. Los pagos no están predeterminados y suelen negociarse.

Dado que el importe de los activos fiduciarios puede variar con el tiempo a medida que cambia el valor de las acciones o de los bienes inmuebles y a medida que se pagan las reclamaciones, el valor real de una reclamación también puede variar. Generalmente, si los activos fiduciarios aumentan, las reclamaciones liquidadas recibirán un pago adicional. Si el valor de los activos fiduciarios disminuye, también puede disminuir la cuantía de las reclamaciones futuras.

Cualquier persona que esté considerando presentar una reclamación por daños causados por la exposición a productos de amianto puede consultar a un abogado con experiencia en la representación de reclamantes similares. Aunque el objetivo de los fideicomisos de amianto es agilizar el proceso de reclamación, los servicios de un abogado son necesarios para garantizar que la reclamación se presente con la documentación adecuada y que los pagos sean los máximos posibles.

Fuente: Sala de prensa jurídica de LexisNexis, "Fideicomisos de quiebra de amianto: Una visión general de 2013 de los activos fiduciarios, la compensación y la gobernanza," consultado el 14 de octubre de 2014