Cómo identificar el amianto en los productos cotidianos que utilizamos 2024

Aunque el amianto es menos común en los productos actuales, todavía puede encontrarse contaminando ciertos artículos. Además, pueden encontrarse en circulación muchos productos antiguos que contienen amianto o están contaminados con él, sobre todo en materiales de construcción antiguos. Al igual que muchos consumidores, es posible que desee saber cómo identificar el amianto en los productos cotidianos que utilizamos. También es importante saber qué productos tienen más probabilidades de contener amianto.

La exposición al amianto puede dar lugar a un mayor riesgo de padecer muchas enfermedades peligrosas, como enfermedades respiratorias, mesotelioma y cáncer de pulmón no mesotelioma. La exposición grave y/o prolongada aumenta la probabilidad de desarrollar enfermedades, pero cualquier nivel de exposición se considera peligroso.

¿Cómo identificar el amianto en los productos?

Las pruebas profesionales son una forma de identificar el amianto. Cuando compre productos, es aconsejable leer las etiquetas, ponerse en contacto con el fabricante e investigar para evitar los productos contaminados con amianto. Diferentes organismos gubernamentales, como el Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.puede regular determinados artículos, como los cosméticos, y advertir de la presencia de amianto en los productos.

Por desgracia, no se puede identificar el amianto con sólo mirar un producto. Intentar mirar de cerca estos productos podría ponerle en peligro de exposición al amianto. Si las partículas de amianto están contenidas en un material sólido, el riesgo de exposición es bajo. El peligro se produce cuando el amianto está en forma de partículas o el material sólido está roto y dañado.

La exposición al amianto es más probable cuando se inhalan o ingieren fibras de amianto. Si sospecha que un material o producto contiene amianto, es importante no hacer nada que pueda liberar fibras al aire. La forma más eficaz de identificar el amianto es el muestreo y las pruebas profesionales, por lo que lo ideal es permitir que los profesionales recojan y prueben los materiales de forma segura.

Productos de amianto para la industria, el comercio y otros lugares de trabajo

Los empleados son los que corren un mayor riesgo de exposición al amianto, ya que algunas industrias tienen una alta concentración de exposición al amianto a la que los empleados se enfrentan a diario. Los trabajadores de la construcción, los trabajadores de los diques secos, los empleados de la industria automovilística, los empleados de la industria cloroalcalina, los equipos de demolición, los renovadores y los trabajadores de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado son algunos de los empleados con mayor riesgo. El amianto puede encontrarse en algunos de los siguientes productos comerciales:

• Piezas de automóvil, como pastillas de freno, forros de freno, discos de embrague, juntas, válvulas y forros de capó.
• Alicatados, incluidos los de suelo y techo, así como el adhesivo utilizado para colocarlos.
• El cemento, que a menudo se reforzaba con amianto y puede liberar fibras de amianto cuando se erosiona.
• Textiles, especialmente los resistentes al calor, como mantas y guantes de soldadura, junto con uniformes o cuerdas de bomberos.
• Diafragmas utilizados en la producción de productos químicos clorados
• Productos eléctricos, incluido el cableado, el aislamiento de cables, los disyuntores, las canaletas de arco para paneles, los paneles, la tela aislante y otros componentes.

El amianto puede encontrarse en muchos otros productos utilizados en obras y edificios, como adhesivos, revestimientos, pinturas, fieltros, envases y aislamientos, plásticos, ignífugos, conectores de conductos, componentes de ascensores y productos de vinilo.

Además de que estos empleados corren un alto riesgo, sus familiares y otras personas con las que conviven también pueden estar expuestos a las fibras de amianto.

Productos de consumo y domésticos con amianto

Aunque corren un riesgo mucho menor que los empleados, las personas pueden estar expuestas al amianto en varios productos de consumo, así como en viviendas y edificios de construcción antigua. Algunos productos comunes en el hogar que han sido fabricados o contaminados con amianto incluyen:

• Salvamanteles
• Secadores de pelo
• Filtros de cigarrillos y posavasos de cenicero
• Aislamiento del techo
• Pizarras
• Polvos de talco
• Maquillaje a base de talco
• Nieve artificial
• Troncos de chimenea artificiales
• Paredes de yeso y escayola
• Componentes del aparato
• Aislamiento de estufas
• Baldosas de vinilo
• Techos de cemento
• Tuberías de agua caliente
• Calefactores domésticos
• Pinturas texturadas
• Techos de palomitas

Los peligros son más significativos para aquellos que completan renovaciones de bricolaje, ya sea que hayan instalado materiales antes de la década de 1990 o que actualmente estén descomponiendo materiales antiguos en hogares sin las pruebas o la capacitación adecuadas para manipular el asbesto. El amianto es menos común en los materiales de construcción y en las viviendas fabricadas después de la década de 1980 en EE.UU., pero aún podría estar presente.

Preguntas frecuentes

P: ¿Qué productos comunes contienen amianto?

A: Hay muchos productos comunes que contienen amianto, como equipos de trabajo industriales, productos de consumo y materiales de construcción antiguos. Entre las industrias de riesgo figuran la industria cloroalcalina, la minería, la construcción y renovación, la demolición, la industria petrolera, la industria del automóvil y las fábricas de producción química. Los empleados suelen correr un riesgo mucho mayor debido a la exposición repetida.

Los consumidores también pueden correr riesgos con productos como maquillaje, polvos corporales, polvos para bebés y otros cosméticos. El amianto también es un riesgo en la construcción antigua, que puede utilizar materiales y productos de amianto en aislamientos, embalajes, tuberías y fontanería, baldosas, placas de techo y tejados.

P: ¿Cuál es el amianto más común?

A: El tipo de amianto más comúnmente utilizado y encontrado es el amianto crisotilo o amianto blanco. Este es también el único tipo importado y utilizado en los EE.UU., que se ve afectado por la prohibición de marzo de 2024. Todos los tipos de amianto, independientemente de su clase, suponen un peligro para las personas. El amianto crisotilo puede encontrarse en tejados, tejas de vinilo, aislamientos, pastillas y forros de freno, adhesivos y juntas, ignífugos, paneles de yeso, cemento y juntas.

P: ¿Cuál es la razón más común del uso del amianto en los productos de construcción?

A: El amianto se utilizaba habitualmente en productos de construcción por varias razones, entre ellas:

• Abundan en las minas naturales
• Barato de usar
• Reforzar los materiales
• Fibroso y utilizable con tela
• Ignifugación y resistencia química
• Aislamiento térmico y acústico
• Resistencia al agua
• Resistencia eléctrica

Los fabricantes, las empresas y los empresarios eran a menudo plenamente conscientes de los peligros del amianto para la salud, pero siguieron utilizando el material de todos modos. Esta negligencia grave o mala conducta intencionada significa que estas partes pueden ser responsables de las enfermedades que las personas desarrollaron debido a la exposición a sus productos.

P: ¿Cómo se comprueba si algo es amianto?

A: Para comprobar si algo contiene amianto o está contaminado con él, debe ponerse en contacto con un laboratorio autorizado para realizar pruebas de amianto. No hay forma de saber si un producto contiene amianto con sólo mirarlo. Es posible que pueda determinar si un producto contiene amianto a través de la etiqueta del producto o la información del fabricante. Si está planeando renovar su casa, o si los materiales de construcción de su casa están dañados, debe hacer que un profesional inspeccione su casa.

Navegar por la exposición al amianto con asesoramiento jurídico especializado

Si sospecha que ha estado expuesto al amianto y le han diagnosticado una enfermedad relacionada con el amianto, puede presentar una demanda contra una parte negligente. Póngase en contacto con Wallace & Graham, P.A., hoy mismo para saber cómo podemos ayudarle a investigar y presentar su reclamación.