¿Cuáles son los factores de riesgo de desarrollar mesotelioma?

¿Cuáles son los factores de riesgo de desarrollar mesotelioma?

Los síntomas del mesotelioma pueden tardar años en manifestarse, por lo que es importante saber si se corre el riesgo de padecer la enfermedad.

Según The Mesothelioma Center, cada año se diagnostica mesotelioma a entre 2.000 y 3.000 personas. Esta desgarradora enfermedad puede tardar años en desarrollarse en personas en North Carolina. De hecho, los síntomas de la enfermedad podrían esperar a aparecer hasta los 20 o 50 años, señala el centro.

Debido a la latencia asociada al mesotelioma, es imprescindible que las personas conozcan los factores de riesgo de desarrollar la enfermedad. A continuación, desglosamos las personas que pueden tener más probabilidades de recibir un diagnóstico.

Exposición al amianto

De lejos, la mayor amenaza para las personas en términos de riesgo de mesotelioma es una exposición al amianto. Sin embargo, la Clínica Mayo señala que incluso las personas con años de contacto con el amianto pueden no desarrollar mesotelioma, mientras que otras con una breve exposición sí podrían hacerlo.

La exposición puede significar que alguien ha trabajado con amianto o ha vivido en una casa con amianto. Además, el simple hecho de compartir una vivienda con alguien que ha estado expuesto al amianto puede poner a alguien en peligro.

Exposición a otros elementos

El amianto no es el único factor de riesgo. Según la Sociedad Americana del Cáncer, la exposición a zeolitas -minerales relacionados con el amianto- también se ha relacionado con el mesotelioma. La radiación también se ha asociado a este tipo de cáncer, aunque la causalidad parece ser poco frecuente.

Edad y sexo

Las estadísticas sugieren que la edad y el sexo también pueden ser importantes. Aunque hay casos de mesotelioma en personas jóvenes, la Sociedad Americana del Cáncer afirma que, entre las personas que padecen mesotelioma torácico, dos de cada tres son mayores de 65 años.

Además, los hombres corren un riesgo mucho mayor que las mujeres de desarrollar la enfermedad, ya que es más probable que trabajen en industrias en las que se produce la exposición al amianto. El Mesothelioma Center señala que los hombres corren un riesgo 4,6 veces mayor de recibir un diagnóstico de mesotelioma que las mujeres.

Qué hacer

Cualquier persona que crea que puede estar en riesgo de padecer mesotelioma debe ponerse en contacto con un médico inmediatamente, aunque no parezca presentar síntomas. Basándose en una evaluación, un médico puede comprobar si hay bultos, pedir una radiografía o un escáner o solicitar más pruebas.

Si el diagnóstico se repite, los pacientes deben considerar sus opciones legales además de su tratamiento médico. En muchos casos, pueden presentar una demanda por mesotelioma contra un antiguo empresario, constructor o fabricante por la exposición al amianto que provocó la enfermedad. En el North Carolina, las personas disponen de tres años desde el momento en que se les diagnosticó la enfermedad para iniciar una reclamación. En caso de que el mesotelioma se cobrara la vida de alguien, los supervivientes disponen de dos años desde la fecha del fallecimiento para presentar una demanda por homicidio culposo.

Cualquiera que tenga dudas sobre este tema debe hablar con un abogado de lesiones personales en North Carolina.