El amianto y los riesgos médicos de la exposición

El amianto y los riesgos médicos de la exposición

En lo que se consideró una "medida preventiva", el distrito escolar Charlotte-Mecklenburg (CMS) hizo retirar recientemente las placas del techo que contenían amianto de una de sus escuelas primarias.

Durante las vacaciones de Acción de Gracias de 2011, los profesionales de la reducción estaban programados para eliminar aproximadamente 3.600 pies cuadrados de azulejos del techo que contienen amianto de Nations Ford Elementary, según WSOC en Charlotte. Funcionarios del distrito de CMS y funcionarios locales de medio ambiente dijeron que no había razón para alarmarse, que CMS estaba retirando los azulejos del techo como una forma de prevenir un "peligro futuro."

WSOC citó a Brian Kasher, Director de Salud y Seguridad Medioambiental, diciendo: "No es un peligro hoy, pero hay un potencial de peligro en el futuro. Eso es lo que estamos eliminando".

Aunque el CMS dijo que la notificación de la amianto Cuando se conoció la noticia, muchos padres aún no habían sido informados de la situación, según WSOC. Las reglas de la Agencia de Proteccion Ambiental (EPA) declaran que es el derecho de los padres saber si la escuela a la que asisten sus hijos contiene asbesto, y los distritos escolares deben dar aviso anticipado de la eliminacion del asbesto, segun un articulo de Mesothelioma.com.

Amianto

El amianto es una fibra mineral de origen natural que se utilizaba habitualmente como aislante en proyectos de construcción y en otros productos desde finales del siglo XIX hasta 1989, año en que se prohibieron nuevos usos del producto por parte de la Comisión Europea. EPA. Mesothelioma.com afirma que, dado que el amianto es muy fuerte y resistente al calor y a los productos químicos corrosivos, se utilizaba en una serie de productos comunes, entre ellos:

• Fieltro para tejados
• Tejas
• Pastillas y forros de freno
• Baldosas
• Plafón
• Tableros y paneles de yeso
• Aislamiento
• Ropa de protección como delantales, guantes y polainas
• Filtros de cigarrillos
• Mezclas de cemento
• Pintar

Peligro del amianto

Cuando está intacto, el amianto no supone un gran riesgo para el ser humano. Sin embargo, cuando los productos que contienen amianto resultan dañados, las diminutas partículas de amianto se transportan por el aire y pueden ser inhaladas por los seres humanos, lo que plantea importantes riesgos para la salud.

La EPA y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) han clasificado el amianto como carcinógeno, porque se ha demostrado que la exposición al amianto aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón y mesotelioma, según el Instituto Nacional del Cáncer.

Los niños y adultos expuestos a partículas de amianto corren el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, mesotelioma y asbestosis:

• Cáncer de pulmón - Esta enfermedad es la responsable de la mayoría de las muertes relacionadas con el amianto, según la EPA. Los fumadores que han estado expuestos al amianto corren un riesgo especialmente alto de desarrollar cáncer de pulmón, ya que cada uno contribuye a los efectos cancerígenos del otro, según la Clínica Mayo.
• Mesotelioma - Como señala la EPA, casi todos los casos de mesotelioma están relacionados con la exposición al amianto. Esta enfermedad, un tipo raro de cáncer, ataca la membrana del pulmón, el pecho, el corazón y el abdomen. El mesotelioma tiene un largo periodo de latencia y puede no desarrollarse hasta varios años después de haber estado expuesto al amianto.
• Asbestosis - Esta enfermedad no cancerosa consiste en la cicatrización del tejido pulmonar, lo que dificulta la entrada de oxígeno en el torrente sanguíneo. Según la Clínica Mayo, las personas expuestas al amianto pueden tardar entre 20 y 30 años en desarrollar síntomas de asbestosis.

Riesgos profesionales

Hay muchas ocupaciones que ponen trabajadores con riesgo de exposición al amianto. La Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) enumera los siguientes trabajos como de alto riesgo de exposición ocupacional:

• Trabajadores de la demolición
• Mecánica del automóvil
• Caldereros
• Carpinteros
• Secadores
• Trabajadores del hierro
• Electricistas
• Techadores
• Fontaneros
• Estibadores
• Trabajadores de papeleras

Muchas personas que no han trabajado en un empleo que les exponga al amianto siguen desarrollando enfermedades relacionadas con el amianto. A menudo, estas personas estuvieron casadas o convivieron con alguien que estuvo expuesto al amianto. Las partículas de amianto pueden quedar atrapadas o adherirse a la ropa de los trabajadores, y las partículas de amianto pueden ser inhaladas por otras personas, como los niños, cuando se manipula esta ropa.

El periodo de latencia de muchas de las enfermedades que pueden derivarse de la exposición al amianto es muy largo, de más de 15 a 40 años. Debido a este retraso, puede ser extremadamente difícil demostrar la fuente de su exposición al amianto. Un asesor jurídico con experiencia en la tramitación de demandas por amianto puede ayudarle a investigar y reducir la posible fuente de exposición y descubrir a las partes responsables de sus lesiones.

Si ha desarrollado mesotelioma, asbestosis o cáncer de pulmón tras haber estado expuesto al amianto, hable con un abogado sobre sus derechos legales.