Los veteranos estadounidenses siguen lidiando con las secuelas de la exposición al amianto

Los veteranos estadounidenses siguen lidiando con las secuelas de la exposición al amianto

Alistarse en el ejército cambia la vida. Los militares aceptan arriesgar sus vidas para proteger las libertades que hacen grande a nuestro país. Afortunadamente, la mayoría de nuestros veteranos regresan sanos y salvos a casa tras su servicio. Algunos deciden hacer del ejército su carrera, mientras que otros optan por empleos civiles tras su paso por el servicio.

Con el Día de los Veteranos a la vuelta de la esquina, es el momento de dar las gracias a todos los veteranos por su servicio. También es el momento de recordar a los que perdieron la vida, a los heridos en combate y a los que tienen discapacidades relacionadas con su servicio.

Algunas discapacidades y enfermedades se debieron al combate, a artefactos explosivos improvisados (causa habitual de lesiones graves en las tropas actualmente destacadas en Afganistán e Irak) o a accidentes de entrenamiento. Otras, sin embargo, tuvieron causas diferentes. Algunas de las discapacidades y enfermedades que siguen aquejando a los veteranos estadounidenses en la actualidad se produjeron como consecuencia directa de la exposición a una sustancia química tóxica que se encuentra con frecuencia en sus propios barcos, aviones y cuarteles. ¿Qué es esta sustancia química tóxica que se ha cobrado vidas y ha causado enfermedades entre nuestros hombres y mujeres combatientes (y sus familias, que sufrieron una exposición secundaria)? Amianto.

Efectos persistentes

Algunos se preguntarán cómo es posible que los militares que viven hoy en día sigan sufriendo los efectos del amianto, cuando gran parte de las fuerzas armadas lo eliminaron progresivamente a partir de la década de 1970. El hecho de que el debate siga abierto da una idea de lo invasivas que son las fibras de amianto. El amianto se utilizó ampliamente en barcos, edificios militares (incluidos comedores y barracones) y en los compartimentos de carga y pasajeros de grandes aviones durante décadas. En algunas zonas, el amianto era un material de construcción obligatorio, preferido por su capacidad para resistir el fuego y ofrecer aislamiento contra las inclemencias del tiempo.

Esto, por supuesto, fue antes de que surgieran preocupaciones sobre su posible relación con lo que ahora sabemos que son enfermedades relacionadas con el amianto como el mesotelioma, la placa pleural y el cáncer de pulmón. Aunque el amianto no se utiliza como material de construcción desde hace décadas, todavía puede estar presente en buques militares y edificios construidos antes de esa época. Los edificios antiguos son especialmente preocupantes, ya que cualquier remodelación (o incluso tareas de construcción relativamente menores, como sustituir una ventana o colocar un armario nuevo) realizada en los últimos 40 años podría haber liberado fibras con potencial para enfermar a los ocupantes.

Una dificultad añadida

Puede ser difícil determinar el momento y el lugar exactos en que se produjo la exposición al amianto. Esto se debe a que enfermedades relacionadas con el amianto como mesoteliomaLa asbestosis y el cáncer de pulmón por amianto tienen un periodo de incubación muy largo. Muchas víctimas no muestran síntomas hasta años -incluso décadas- después de su exposición inicial.

¿Le han diagnosticado a usted o a un ser querido mesotelioma u otra enfermedad relacionada con el amianto? ¿Necesita ayuda para navegar por el complejo sistema de búsqueda de indemnizaciones por los daños sufridos? Para obtener más información sobre las posibles vías legales para obtener una indemnización de los responsables de la exposición al amianto que causó su enfermedad, solicite el asesoramiento de un abogado experto en mesotelioma.