Pacientes con mesotelioma: Un dispositivo portátil puede prolongar la esperanza de vida

Las personas que han estado expuestas al amianto en algún momento de su vida pueden notar que en algún momento tienen problemas para respirar. Esto puede ocurrir años, incluso décadas, después de la exposición. Desgraciadamente, la dificultad para respirar y los dolores en el pecho son signos de que la persona puede estar que padece mesotelioma.

El mesotelioma es un cáncer agresivo de rápida propagación que no tiene cura. Para muchos pacientes, el pronóstico es corto. De 12 a 15 mesesen parte debido a su rápida propagación. Hasta hace poco, los médicos no podían hacer nada para ayudar a estos pacientes a vivir más tiempo.

Dispositivo portátil prometedor

Un dispositivo conocido como Optune se muestra prometedor para añadir unos meses más a la esperanza de vida de las personas que padecen mesotelioma. El dispositivo consta de cuatro grandes electrodos conectados a una fuente de energía recargable. Dos de las almohadillas se colocan en la espalda y las otras dos en el pecho.

El dispositivo envía rápidos impulsos eléctricos de forma entrecruzada entre las almohadillas a través del cuerpo. Esto interrumpe la capacidad de las células del mesotelioma para replicarse y dividirse, lo que ralentiza el crecimiento del cáncer. Para algunos, la esperanza de vida aumenta hasta 18 meses gracias al dispositivo.

Los pacientes tienen que llevar el dispositivo aprobado por la FDA durante aproximadamente 18 horas al día. Por la noche, el dispositivo se enchufa a una toma de corriente para recargarse. El paciente debe volver a ponerse el dispositivo por la mañana. El dispositivo se guarda en una mochila para que el paciente pueda desplazarse durante el día.

Los retos forman parte del tratamiento

Esta opción de tratamiento no está exenta de dificultades. Los pacientes que llevan este dispositivo pueden sufrir quemaduras con las almohadillas de los electrodos. Esto es habitual si la persona suda, ya que las almohadillas de los electrodos deben estar firmemente pegadas a la piel para funcionar correctamente. Cuando se aflojan, pueden producirse quemaduras con ampollas.

También está la cuestión del precio. El aparato cuesta alrededor de $21.000 al mespor lo que puede resultar prohibitivo para algunos pacientes. Cualquiera que padezca mesotelioma debería explorar la opción de solicitar una indemnización por esta enfermedad. Lo mejor es hacerlo rápidamente, ya que hay plazos que se aplican a estos casos.