Un tribunal rechaza la defensa contra una demanda por amianto basada en la ley de caducidad

Prácticamente todos los estados de la Unión, incluido North Carolina, han aprobado lo que se denomina una "ley de caducidad". Entre otras cosas, las leyes de caducidad se aplican a las demandas por lesiones supuestamente derivadas de una condición defectuosa de un producto.

En una sentencia que puede tener implicaciones para las víctimas del amianto en North Carolina y en otros lugares, un tribunal de apelación estatal dictaminó que el estatuto de su estado no prohíbe las reclamaciones por exposición al productos que contienen amianto presentada por la viuda de un hombre que murió tras trabajar cerca del amianto.

Los demandados son un instalador de amianto, una compañía eléctrica y dos cervecerías. La demandante alegó que su marido estuvo expuesto a fibras de amianto mientras instalaba y sustituía tuberías y marcos en las cervecerías y en la compañía eléctrica. Los demandados alegaron que tales reclamaciones prescriben en virtud de la ley de caducidad de diez años de Wisconsin. El tribunal de primera instancia estuvo de acuerdo con este argumento y desestimó las demandas contra los cuatro demandados.

En apelación, se rechazó el argumento. El tribunal concluyó que los trabajos del demandante eran de mantenimiento y reparación y no constituían mejoras del inmueble, por lo que no era aplicable el plazo de prescripción de 10 años en cuestión. Ninguno de los demandados pudo aportar pruebas de que el trabajo del demandante ampliara o mejorara las instalaciones donde había trabajado.

Los tribunales estatales no están obligados por las decisiones de los tribunales de otros estados, pero el razonamiento en este caso parece probable que se acepte como persuasivo en otros casos de responsabilidad por productos donde un estatuto de caducidad se plantea como una defensa. Las personas que crean que ellas o un ser querido pueden tener una reclamación por daños causados por la exposición a productos de amianto, pero que también crean que la reclamación puede haber caducado por la expiración de un plazo de prescripción o de caducidad, deben ponerse en contacto con un abogado especializado en estos casos.

Un abogado experto puede proporcionar una evaluación de los hechos y de las leyes que pueden aplicarse, así como una estimación de la probabilidad de recuperar daños y perjuicios por gastos médicos, dolor y sufrimiento, pérdida de ingresos y pérdida de compañía.

Fuente: Claims Journal, "El Tribunal de Apelación de Wisconsin confirma la demanda por amianto," Todd Richmond, 28 de diciembre de 2015.